李대통령 "고귀한희생 결코 잊지않겠다"(상보)

이명박 대통령이 26일 오전 서울광장에 마련된 천안함 희생 장병 합동 분향소를 찾아 조문했다.

이 대통령의 이날 조문에는 청와대 수석, 비서관, 선임행정관 등 80여명이 함께 했다. 청와대 선임행정관 이상 비서관 전원이 단체로 조문한 것은 처음이다.

이 대통령은 이날 오전 10시10분 정정길 대통령실장 등 수석급 참모들과 마이크로버스편으로 서울광장 앞에 도착해 분향소에 들어갔다.

이 대통령은 국화꽃을 헌화하고 분향하면서 희생 장병들 영정을 한명씩 쳐다봤다. 분향 후에도 한참동안 자리를 뜨지 않고 다시 영정을 둘러봤다. 이어 조문을 마치고 침통한 표정으로 해군 관계자들과 일일이 악수를 하며 위로했다.

이 대통령은 출구에 마련된 조문록에 "대한민국은 당신들의 고귀한 희생을 결코 잊지 않을 것입니다"라는 글을 남겼다.

이 대통령은 분향소 옆에 마련된 '시민들의 애도쪽지판'을 둘러보면서 "이번 일로 후퇴하는 것이 아니라 더 전진하는 계기로 삼아야 한다"고 말했다.

또 오세훈 시장에게 "나중에 오는 사람들을 위해서 (애도쪽지)칸이 더 있어야 겠다"며 비올 때 대비해서 덮을 것도 마련하라고 지시했다.

이 대통령의 조문은 이날 오전 개최된 수석비서관회의에서 결정됐으며, 이 대통령은 29일 엄수되는 천안함 희생 장병 합동 영결식에도 참석하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

청와대 관계자는 "나라를 위해 희생한 분들을 국가가 기억해야 한다는 게 이 대통령의 생각"이라며 "이런 차원에서 이 대통령이 직접 분향소를 찾아 조문했다"고 말했다.

청와대는 또 이날 직원 및 민원인 출입문인 연풍문 앞에 '자랑스러운 천안함 46용사, 대한민국은 당신을 영원히 잊지 않을 것입니다'는 조문 현수막을 걸었다. 현수막에는 희생 장병 46인의 명단과 국화꽃 그림이 들어갔다.