이명박 대통령은 23일 월드컵축구대회 원정경기 사상 첫 16강 진출에 성공한 국가대표 팀에게 축전을 보내 "월드컵 원정 첫 16강에 진출하게 된 것을 국민과 함께 기뻐하며 축하 한다"고 치하했다.
이 대통령은 "끝까지 집중력을 잃지 않고 최선을 다하는 태극전사들의 모습은 국민들에게 큰 용기와 희망을 줬다"며 "꿈을 이루는 힘은 목표를 향한 흔들림 없는 집념과 포기하지 않는 불굴의 도전정신"이라고 말했다.
이 대통령은 "혼자 꾸는 꿈은 그저 꿈일 수 있지만 모두가 함께 꾸는 꿈은 현실이 될 수 있다. 8강을 향한 도전에도 대한민국 국민 모두가 함께 할 것"이라며 "여러분의 땀과 노력에 박수를 보낸다"고 격려했다.
한편 이 대통령은 이날 새벽 관저에서 김윤옥 여사와 함께 나이지리아와의 경기를 시청했다.