국방부 "주한미군사령관, 국방장관 항의 사실 아냐…한미 수시 소통"

국방부가 정동영 통일부 장관의 구성 북핵 시설 발언과 관련해 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 안규백 국방부장관에게 항의했다는 성일종 국회 국방위원장의 주장을 전면 부인했다.

국방부는 21일 언론 공지를 통해 "주한미군사령관이 국방부 장관에게 항의했다는 것은 한미 군사외교상 적절하지 않고, 사실도 전혀 아니다"라고 밝혔다.

앞서 성 위원장(국민의 힘)은 이날 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 "국방위원장으로서 파악한 정보에 따르면 정 장관이 제3의 북한 핵시설 소재지로 구성시를 언급한 일에 대해 주한미군사령관이 안규백 국방부 장관을 긴급히 찾아와 강력히 항의했다고 한다"고 했다.

그러면서 "국방부와 국정원은 이러한 정보가 사실인지 아닌지 즉시 밝히기를 바란다"며 "만약 정말로 동맹국의 최고사령관이 국방부 장관을 직접 찾아가 강력히 항의했다면 정 장관의 발언이 얼마나 심각한 기밀 유출이었는지 증명하는 척도"라고 말했다.

국방부 측에서는 이같은 주장이 사실이 아니라면서도 "한미 군사외교 관련 사항에 대해 구체적 확인은 제한된다"는 입장을 냈다. 이어 "한미는 주요 사안에 대해 수시 소통하고 있고 군사비밀정보보호협정을 철저히 준수하고 있다"고 강조했다. 미국 측이 정 장관의 구성 언급에 대한 대응 조치로 대북 정보 공유를 중단했다는 보도에 대해 언급한 것으로 풀이된다.

정빛나 국방부 대변인도 이날 정례브리핑에서 "한미 간에는 북한의 미사일 발사 동향을 포함해서 정보당국이 긴밀히 소통하고 있고, 긴밀한 정보 공유 체계가 지금도 유지되고 있다"며 "한미 간 정보 공유는 일방이 아닌 상호보완적으로 이뤄진다"고 밝혔다.