김민석 "신천지 의혹 공개 사과, 중진들 권유로…鄭과 대화 통해 갈등 풀 것"

김민석 더불어민주당 대표가 신천지 당원 집단가입 의혹을 둘러싼 당내 갈등과 관련해 "대화로 풀어가는 것이 좋다고 생각한다"며 갈등 봉합 의지를 밝혔다.

김 대표는 12일 당 유튜브 채널 '민티07'에 출연해 정청래 전 대표와 직접 만나 갈등을 풀어야 한다는 당 중진들의 의견에 대해 "저도 그렇게 생각하고 있고 그런 노력을 하고 있다. 그런 시도가 바로 다 반영되지는 않지만, 그런 각도에서 이 문제를 풀어가도록 하겠다"며 이같이 말했다.

김 대표는 지난 3일 비공개 의원총회에서 8·17 전당대회 당시 제기했던 '신천지 개입 및 3자 비밀연합 의혹'과 관련해 "증거는 없었다"며 "피해를 입으신 분들께 대단히 죄송하다"고 사과한 바 있다.

그러나 친청계 인사들은 김 대표의 사과가 공개적으로 이뤄져야 한다며 책임론을 제기해 왔다. 우원식·박지원 의원 등 당 중진들은 김 대표와 정 전 대표가 직접 만나 갈등을 봉합해야 한다는 의견을 제시하기도 했다.

김 대표는 지난 의원총회에서 전면 공개 대신 자료 열람 방식으로 의혹을 확인하기로 한 배경에 중진 의원들의 권유가 있었다고 설명했다.

그는 "지난번 의원총회에서 전면 공개 방식이 아닌 다른 방식으로 정하고, 여러 미흡한 점에 대해 죄송하다는 말씀을 드린 것은 그 전날 중진이라고 하는 분들과 저녁 만남을 통해 그분들의 권유가 있었기 때문"이라고 말했다.

이어 "(신천지 당원 가입 의혹을) 최대한 갈등이 적은 방식으로 푸는 것이 좋겠다는 의견이 제 마지막 판단을 내리는 데 상당한 영향을 미쳤다"며 "완전히 갈등이 없을 수는 없겠지만, 풀어가는 것이 좋겠다는 뜻을 최대한 반영하려고 했다. 앞으로도 그렇게 하려고 생각하고 있다"고 밝혔다.

김 대표는 당내 갈등을 정리하기까지는 시간이 더 필요하다는 입장도 내놨다. 그는 "전체적으로 정리할 때가 올 것이라고 본다"며 "사안 자체가 복잡미묘하고, 관점에 따라 자료 열람 이후에도 의원들의 의견이 다르지 않느냐. 시간이 조금 필요한 문제라고 생각한다"고 말했다. 그러면서 "제도를 개선하고 갈등을 풀면서 정리하겠다"고 덧붙였다.

김 대표는 최민희 민주당 최고위원이 사진·영상 취재기자들을 '하이에나 떼들'이라고 표현해 논란을 빚은 데 대해서는 유감을 표했다.

김 대표는 "기자나 언론인은 기본적으로 국민을 대신해 묻고 쓰는 것 아니냐"며 "마음에 들지 않을 때도 있지만, 기본적으로 국민을 대신해 존재한다는 관점에서 정치하는 입장에서도 바라보는 것이 좋다"고 말했다.

이어 "그렇지 않더라도 일반인의 관점에서도 존중하는 표현을 쓰는 것이 옳다"며 "그런 점에서 당의 입장에서는 죄송하다는 생각을 갖고 있다"고 밝혔다.