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이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 오찬 행사.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 오찬 행사.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 오찬 행사.

이재명 대통령이 올해 마지막 정상회담 대상국으로 라오스를 선택한 것은 아세안(ASEAN·동남아국가연합)의 이른바 '메콩강 내륙국'으로 외교적 지평을 넓히기 위한 포석으로 해석된다. 해양국에 비해 상대적으로 경제 개발 속도가 더딘 메콩강 유역 내륙국 시장을 선점해 경제 협력의 이익을 극대화하겠다는 판단도 깔려있다. 이 대통령은 15일 서울 용산 대통령실에서 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 정상회담을 했다. 이날 정상회담은 이 대통령의 초청으로 이뤄졌다. 라오스 국가주석이 정상회담을 위해 방한한 것은 12년 만이다. 라오스는 대표적인 메콩강 유역의 내륙국가로 꼽힌다. 인도차이나반도의 젖줄인 메콩강은 중국 칭하이성에서 발원해 윈난성과 미얀마, 태국, 라오스, 캄보디아, 베트남을 거쳐 남중국해로 흐른다. 한국은 중국과 미국에 이어 '3대 교역국'으로 꼽히는 베트남을 비롯해 필리핀, 인도네시아 등 아세안의 해양국과 활발한 경제·문화·인적 교류를 해온 반면 라오스와 미얀마, 캄보디아 등 메콩강 유역 내륙국과 비교적 교류가 적었다.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 정상회담.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 정상회담.

이재명 대통령이 통룬 시술릿 라오스 국가주석과의 정상회담을 통해 "저와 통룬 주석은 올해 양국 재수교 30주년을 맞이해 양국의 관계를 포괄적 동반자 관계로 격상하기로 했다"고 밝혔다. 이재명 대통령은 15일 서울 용산 대통령실에서 열린 통룬 주석과의 확대회담에서 "라오스는 한-아세안(ASEAN·동남아시아국가연합), 한-메콩 협력의 매우 중요한 파트너 국가"라며 이같이 말했다. 메콩강은 인도차이나반도의 젖줄로 중국 칭하이성에서 발원해 윈난성과 미얀마, 태국, 라오스, 캄보디아, 베트남을 거쳐 남중국해로 흐르는 강이다. 우리나라의 경우 수교국과의 관계를 △동반자 관계 △포괄적 동반자 관계 △전략적 동반자 관계 △포괄적 전략 동반자 관계 △글로벌 포괄적 전략적 동맹관계 등으로 나누고 있다. 중국·러시아와는 전략적 동반자 관계, 미국과는 최상위 단계인 글로벌 포괄적 전략적 동맹관계를 맺고 있다. 이 대통령은 "이번 (통룬 주석의) 방한은 12년만에 방한이기도 하고 양국 재수교 30주년을 맞아 이뤄진 것이라 의미가 참으로 남다르다"며 "한국과 라오스는 1995년에 재수교를 한 후 불과 한 세대 만에 교역과 투자, 인적 교류 등 다양한 분야에서 괄목할만한 발전을 이뤄왔다"고 밝혔다.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석 확대회담.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석 확대회담.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석 확대회담.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석 확대회담.

이재명 대통령, 15일 서울 용산 대통령실 통룬 시술릿 라오스 국가주석 확대회담.