머니투데이

11년 전 1000달러(약 133만 원)를 주고 산 '황금 티켓'을 마침내 월드시리즈에서 쓰게 됐는데, 정작 돌아온 건 꼭대기 층이나 입석이었다. 여기에 44년 만의 월드시리즈 진출로 일반 티켓 가격까지 천정부지로 치솟으면서 밀워키 브루어스 팬들의 불만이 폭발했다. AP 통신 등 미국 주요 매체들은 21일(한국시간) "밀워키의 '타임리스 티켓(Timeless Ticket)' 구매자들이 2026 미국프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈 좌석 배정을 두고 구단에 항의했고, 결국 밀워키가 공식으로 사과했다"고 전했다. 타임리스 티켓은 밀워키 구단이 2014년 발표해 이듬해 판매한 특별 상품이다. 단 1000장만 제작됐고 가격은 장당 1000달러였다. 황동으로 만든 실물 티켓에 구매자의 이름과 고유 번호까지 새겼다. 핵심은 유효기간이 없다는 것이었다. 구매자는 미래의 밀워키 홈경기 가운데 원하는 한 경기에 사용할 수 있었다. 정규시즌은 물론 포스트시즌, 심지어 월드시리즈 7차전도 가능했다. MLB 공식 홈페이지에도 이 같은 조건이 명시돼 있었다.

통계 사이트의 차가운 예측 모델조차 외면했던 두 언더독이 기어코 가을의 가장 높은 무대에서 마주했다. 오는 24일(한국시간)부터 1차전이 열리는 2026 메이저리그 월드시리즈(WS)는 내셔널리그 챔피언 밀워키 브루어스와 아메리칸리그 챔피언 탬파베이 레이스의 맞대결로 확정됐다. 두 팀 모두 창단 이래 단 한 번도 '월드시리즈 우승 트로피'를 품에 안아본 적 없는 대표적인 '무관' 구단이다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB. com 소속 기자인 사라 랭스에 따르면, 월드시리즈 진출팀 모두가 창단 첫 우승에 도전하는 매치업이 성사된 것은 1980년 필라델피아 필리스와 캔자스시티 로열스의 맞대결 이후 무려 46년 만이다. 월드시리즈에서 '첫 우승'이라는 숙원을 동시에 걸고 싸우는 승부는 메이저리그 120여 년 역사에서도 손에 꼽히는 진풍경이다. 가장 최근 사례는 46년 전인 1980년이었다. 당시 창단 이래 첫 우승을 간절히 바랐던 필라델피아(1883년 창단)와 캔자스시티(1969년 창단)가 맞붙었고, 6차전 접전 끝에 필라델피아가 창단 97년 만의 감격스러운 첫 우승을 차지하며 무관의 한을 풀었다.

아주 공교로운 맞대결이 펼쳐진다. '우완 투수' 프레디 페랄타(30·탬파베이 레이스)가 정 들었던 친정팀 밀워키 브루어스를 만나기 때문이다. 탬파베이는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터스버그에 위치한 트로피카나 필드에서 열린 '2026 메이저리그 아메리칸리그 챔피언십 시리즈(ALCS·7전 4승제)' 6차전에서 클리블랜드 가디언스를 7-3으로 꺾었다. 시리즈 전적 4승 2패를 기록한 탬파베이는 클리블랜드를 제치고 대망의 월드시리즈 진출을 확정 지었다. 구단 역사상 2008년과 2020년에 이은 통산 3번째 WS 진출이다. 앞선 두 차례 도전에서 각각 필라델피아 필리스(2008년)와 LA 다저스(2020년)의 벽에 막혀 아쉬운 준우승에 머물렀던 탬파베이는 이제 창단 첫 우승 트로피를 정조준한다. 창단 첫 반지를 노리는 탬파베이의 마지막 맞대결 상대는 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서 '호화 군단' 다저스를 4전 전승으로 완벽히 스윕하고 올라온 밀워키 브루어스다. 빅마켓 구단들의 천문학적인 돈잔치를 비웃듯 가을의 가장 높은 자리를 차지한 두 대표 '스몰 마켓'의 맞대결만으로도 화제성은 충분하다.

탬파베이 레이스가 클리블랜드 가디언스를 꺾고 2020시즌 이후 6년 만에 월드시리즈(WS) 무대를 밟는다. 탬파베이는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터스버그에 위치한 트로피카나 필드에서 열린 '2026 메이저리그 아메리칸리그 챔피언십 시리즈(ALCS·7전 4승제)' 6차전서 7-3로 이겼다. 이 승리로 탬파베이는 시리즈 전적 4승 2패로 클리블랜드를 제치고 대망의 월드시리즈 진출을 확정 지었다. 구단 역사상 2008년과 2020년에 이은 통산 3번째 WS 진출이다. 앞선 두 차례 도전에서 각각 필라델피아 필리스(2008년)와 LA 다저스(2020년)의 벽에 막혀 준우승에 그쳤던 탬파베이는 이번에 창단 첫 우승 트로피를 정조준한다. 탬파베이의 맞대결 상대는 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서 다저스를 4전 전승으로 스윕하고 올라온 밀워키 브루어스다. 선취점 역시 탬파베이의 몫이었다. 0-0으로 맞선 2회 말 2사 2, 3루 찬스에서 리치 팔라시오스가 선제 2타점 2루타를 날려 리드를 잡았다.

LA 다저스가 팀의 '핵심타자' 오타니 쇼헤이(32)를 타격감 난조로 인해 가을 야구 마지막 경기 선발 라인업에서 제외하려 했다는 메이저리그 내부 비화가 전해졌다. 벼랑 끝에서 벤치행을 직접 막아선 오타니가 터뜨린 결정적인 3점 홈런, 그리고 이어진 격정적인 세리머니의 숨겨진 퍼즐이 맞춰졌다. 신시내티 레즈와 워싱턴 내셔널스 등에서 단장을 지냈던 미국 유력 스포츠 매체 '디 애슬레틱' 칼럼니스트로 활동 중인 짐 보우덴은 20일(한국시간) 미국의 야구 팟캐스트 '파울 테리토리' 방송에 출연해 다저스 클럽하우스 내부의 긴박했던 내막을 폭로했다. 보우덴은 "다저스 구단과 코칭스태프는 4차전을 앞두고 오타니를 벤치에 앉힐 계획을 세우고 있었다"며 "오타니가 직접 구단과 코칭스태프를 찾아가 설득해 결정을 번복시키기 전까지는 실제 선발 제외가 유력했던 상황"이라고 주장했다. 다저스는 지난 16일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에 위치한 다저스타디움에서 열린 '2026 메이저리그 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전 4승제)' 4차전에서 밀워키 브루어스에 4-6으로 역전패했다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) LA 다저스의 충격적인 포스트시즌(PS) 탈락으로 조용히 웃은 곳도 있었다. 로이터 통신은 지난 17일(한국시간) "미국 예측시장 플랫폼 칼시에 따르면 로스앤젤레스에서 바(술집) 25곳을 운영하는 한 외식업체가 다저스의 포스트시즌 탈락 가능성에 6만 달러(약 8000만 원) 규모의 거래를 했다"고 전했다. 푸어링 위드 허츠로 불리는 이 업체가 운영하는 매장 가운데 상당수가 다저스타디움 인근에 자리하고 있다. 그에 따라 포스트시즌 경기 여부에 매출이 크게 좌우될 수밖에 없었다. 다저스가 계속 이기면 월드시리즈까지 홈경기가 이어지면서 매장을 찾는 야구팬들이 늘어나고, 다저스가 일찍 탈락하면 그만큼 기대했던 매출도 사라지는 구조다. 로이터 통신에 따르면 '푸어링 위드 허츠'는 후자의 위험을 일종의 보험처럼 활용했다. 칼시 플랫폼을 통해 다저스가 다음 라운드에 진출하지 못하는 결과에 6만 달러를 투자한 것이다. 그리고 실제로 다저스가 탈락하면서 이 거래는 적중했다. 칼시에 따르면 '푸어링 위드 허츠'는 최초 투자액의 거의 두 배에 해당하는 금액을 돌려받았다.