머니투데이

끔찍한 다리 골절 부상으로 옥타곤을 떠났던 격투기 역사상 최고의 악동이 마침내 복귀를 눈앞에 뒀다. 단 두 번의 챔피언 등극으로 천문학적인 재산을 모았던 코너 맥그리거(37)가 5년 만의 복귀를 정조준한다. 영국 매체 '데일리 메일'은 16일(한국시간) "맥그리거는 UFC 복귀 계약 타결에 매우 가까워진 상태"라며 "오랜 라이벌인 맥스 할로웨이(35)와 리매치가 유력하다"고 보도했다. 보도에 따르면 두 선수의 맞대결은 오는 7월 11일 미국 라스베이거스에서 개최될 예정인 UFC 329 메인 이벤트로 치러질 전망이다. 이번 경기는 할로웨이의 웰터급 데뷔전이 유력한 상황이다. 매체는 "공식 발표는 일주일 이내에 나올 수 있다"면서도 "맥그리거 측은 3라운드 경기를 원하고 있다. 통상적인 5라운드 메인이벤트 규정을 두고 조율이 이어지느라 다소 지연되는 중"이라고 설명했다. UFC 최고 악동으로 통하는 맥그리거는 이미 천문학적인 파이트머니를 쓸어 담은 선수로도 저명하다. 맥그리거는 화려한 커리어를 통해 무려 2억 달러(약 3000억 원) 이상의 순자산을 모은 것으로 알려졌다.

전설적인 복서 마이크 타이슨(58)과 플로이드 메이웨더(49)의 맞대결이 당초 예정된 이번 주말을 넘겨 5월 말로 연기됐다. 영국 '더선'은 27일(한국시간) "메이웨더와 타이슨의 시범 경기가 무산된 것이 아니며, 5월 30일을 새로운 목표 날짜로 잡고 경기를 추진 중"이라고 보도했다. 매체에 따르면 두 전설은 지난 9월, 2026년 시범 경기 개최 계약서에 서명했다. 격투 스포츠 제작사 'CSI 스포츠'가 대회 운영을 맡았다. 앞서 타이슨은 지난 2월에 4월 25일 콩고민주공화국에서 경기를 치르겠다고 밝혔다. 1974년 무하마드 알리가 조지 포먼을 꺾은 '럼블 인 더 정글'의 무대인 바로 그 링을 사용한다는 소문도 돌았다. 하지만 주최 측은 공식 방송사나 장소를 발표하지 않았다. 매체는 "사실 확인을 위해 CSI 스포츠와 타이슨 측에 연락했지만 답변을 받지 못했다"며 "취재 결과, 양측은 경기 장소를 아직 확정하지 못했으나 5월 30일 개최를 목표로 협상을 이어가고 있다. 이는 이집트에서 열리는 올렉산드르 우식과 리코 베르후번의 WBC 헤비급 타이틀전 일주일 뒤다"라고 전했다.

전 UFC 두 체급 챔피언 코너 맥그리거(37)의 옥타곤 복귀가 임박했다. 영국 '더선'은 최근 "데이나 화이트 회장이 잠재적인 UFC 329 경기에 대해 '상황이 좋아 보인다(It's looking good)'라는 세 단어로 된 성명을 내놓았다. 맥그리거의 UFC 복귀 발표가 임박했다"라고 보도했다. 보도에 따르면 맥그리거는 지난달 초 UFC 측과 복귀전 협상에 돌입했다. 한 소식통은 양측의 대화를 '긍정적'이라고 평가했다. 하지만 이후 몇 주간 뚜렷한 진전이 없어 팬들 사이에서는 복귀 무산 우려가 커지던 상황이었다. 그러자 화이트 대표는 직접 진화에 나섰다. 그는 맥그리거의 복귀 여부에 대해 "상황이 좋다"며 "날 믿어라. 계약이 성사되는 대로 즉시 발표하겠다"고 낙관했다. 맥그리거는 오는 7월 11일 열리는 UFC 329를 통해 복귀할 전망이다. UFC 수뇌부와의 계약 분쟁만 해결된다면 '인터내셔널 파이트 위크' 카드의 메인이벤트를 장식하게 된다. 맥그리거는 약 5년 전 더스틴 포이리에와의 3차전에서 왼쪽 다리 골절상을 입은 뒤 옥타곤을 떠나 있다.