머니투데이

'월드컵 국가대표' 이기혁(26·강원FC)이 국군체육특기병 최종 선발에서 탈락했다. 최근 수년간 K리그1 정상급 선수로 활약했지만, 센터백과 풀백, 미드필더를 오간 '멀티 포지션' 경력이 오히려 선발 평가에서 불리하게 작용했을 가능성이 제기된다. 이기혁은 6일 병무청이 발표한 2026년 3차 국군체육특기병 최종 합격자 명단에 이름을 올리지 못했다. 강원 구단 관계자도 이날 스타뉴스에 이기혁의 탈락 사실을 확인했다. 언뜻 보면 예상하기 어려운 결과다. 이기혁은 최근 3시즌 동안 강원의 핵심을 넘어 K리그1을 대표하는 선수로 성장했다. 2024시즌 리그 35경기에 출전해 도움 4개를 기록했고, 지난해에도 31경기를 소화했다. 올 시즌에는 강원이 리그 4위를 달리는 가운데 19경기에 출전해 상승세를 이끌었다. 특히 이기혁의 최대 강점은 다양한 포지션을 소화할 수 있다는 점이다. 본래 미드필더로 뛰었던 그는 수비수로 활동 범위를 넓혔고, 센터백뿐 아니라 왼쪽 풀백과 수비형 미드필더까지 맡아왔다. 팀 상황에 따라 여러 위치에 투입될 수 있는 전천후 능력은 강원에 큰 힘이 됐다.

강원FC 산하 U-18팀인 강릉제일고에서 뛰는 최재혁(17)은 구단 역대 최연소 준프로계약의 주인공이다. 그는 "대한민국에서 '사이드백'이라고 했을 때 가장 먼저 떠오르는 선수가 되고 싶다"는 당찬 포부를 밝혔다. 최재혁은 최근 강릉하이원아레나에서 스타뉴스와 만나 프로 무대를 향한 목표와 자신의 성장 과정에 대해 이야기했다. 강원은 지난 4월 수비수 최재혁과 준프로계약을 체결했다고 발표했다. 이로써 최재혁은 강원 구단 역사상 가장 어린 나이에 준프로계약을 맺은 선수로 이름을 올렸다. 강원이 고등학교 2학년 재학생과 준프로계약을 체결한 것도 이번이 처음이다. 강원 유스 시스템에서 차근차근 성장해 프로 무대 진입을 앞두고 있다는 점도 눈길을 끈다. 강원 U-15팀으로 운영되는 주문진중을 졸업한 최재혁은 강릉제일고에 진학한 뒤 꾸준히 성장했고, 마침내 강원과 준프로계약을 체결했다. 중학교 시절부터 강원 유니폼을 입고 성장해온 '로컬 유망주'가 구단 역대 최연소 준프로선수라는 새로운 이정표를 세운 것이다.

강원FC 수비수 송준석(25)이 입대 전 마지막 경기를 치른다. 강원은 1일 강릉하이원아레나에서 부천FC와 하나은행 K리그1 2026 21라운드 홈경기를 치른다. 이날 경기는 송준석이 입대 전 강원 유니폼을 입고 나서는 마지막 무대다. 강원의 주전 수비수로 활약한 송준석은 오는 3일 상무에 입대한다. 앞으로 1년 6개월 동안 국방의 의무를 수행하면서 선수 생활을 이어갈 예정이다. 송준석은 2021년 강원에서 프로에 데뷔했다. 2023시즌에는 당시 K리그2 소속이던 김포FC에서 임대 생활을 보냈고, 강원으로 복귀한 뒤 핵심 전력으로 성장했다. 2024시즌에는 리그 22경기에 출전하며 강원의 준우승에 힘을 보탰다. 2025년부터 지휘봉을 잡은 정경호 감독 체제에서도 입지는 굳건했다. 지난 시즌 24경기를 소화한 데 이어 올 시즌에도 15경기에 출전했다. 지난 7월 4일 전북 현대와 원정 경기에서는 환상적인 프리킥으로 시즌 첫 골까지 터뜨렸다. 입대를 앞둔 송준석은 이날 짧게 깎은 머리로 경기장에 등장했다.

카보 베르데 축구 대표팀 풀백 시드니 로페스 카브랄(24·트라브존스포르)이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 빛낸 '최고의 골' 수상자로 선정됐다. FIFA는 28일(한국시간) "카브랄의 대회 32강 아르헨티나전 중거리 골이 팬 투표를 통해 이번 대회 최고의 골로 선정됐다"고 발표했다. 앞서 카브랄은 지난 4일 미국 마이애미 스타디움에서 열린 아르헨티나와의 대회 32강전에서 팀이 1-2로 뒤지던 연장 전반 13분 환상골을 터뜨렸다. 당시 카브랄은 페널티 박스 왼쪽에서 알렉시스 맥알리스터(리버풀)를 절묘한 개인기로 제친 뒤 오른발로 감아 찬 슈팅으로 상대 골망을 흔들었다. 에밀리아노 마르티네스 골키퍼가 몸을 날렸으나 카브랄의 슈팅은 절묘한 궤적을 그리며 아르헨티나 골문으로 빨려 들어갔다. 기대득점(xG)은 겨우 0. 03에 불과했다. 카보 베르데는 카브랄의 동점골에도 불구하고 연장 후반 6분 통한의 자책골 실점을 극복하지 못한 채 아르헨티나에 2-3으로 져 탈락했다. 인구가 58만명에 불과한 카보 베르데는 그러나 앞서 조별리그에서 스페인과 0-0으로 비기고, 아르헨티나와도 연장 접전을 벌이며 이번 대회 최고 돌풍의 팀으로 떠올랐다.

비록 대한민국 축구 국가대표팀은 월드컵 본선 무대에서 실패했지만, 선수만큼은 연일 유럽 무대에서 인정받는 분위기다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵에서 주축 레프트백으로 활약한 이태석(24·아우스트리아 빈)이 독일 분데스리가 무대에 진출할 가능성이 제기됐다. 오스트리아 매체 '스카이스포츠'는 23일(한국시간) "독일 분데스리가의 함부르크SV가 아우스트리아 빈의 수비수 이태석에게 관심을 보이고 있다"며 "소식통에 따르면 구단 간 대화는 이미 진행됐다. 다만 아직 공식적인 제안이 전달되지는 않았다"고 보도했다. 매체는 이어 "이태석은 최근 전 잘츠부르크 공격수 팟손 다카를 영입한 함부르크의 영입 후보 명단에 이름을 올렸다"고 덧붙였다. 이태석은 1년 전 빈으로 이적하며 유럽 무대에 첫발을 내디뎠다. 기량을 빠르게 인정받은 이태석은 빈의 왼쪽 측면 주전 자리를 꿰차며 팀의 핵심 전력으로 자리를 잡았다. 2025~2026 이태석은 오스트리아 분데스리가 30경기 중 무려 29경기에 선발 출전해 3골 4어시스트를 기록하며 리그 정상급 수비수로 인정받았다.

토트넘 훗스퍼 핵심 풀백 페드로 포로(27)가 스페인을 월드컵 결승 무대로 이끌었다. 스페인은 15일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 프랑스를 2-0으로 꺾었다. 16년 만에 결승에 진출한 스페인은 2010 남아프리카공화국 대회 이후 사상 두 번째 우승을 노린다. 결승 상대는 잉글랜드-아르헨티나 중 한 팀이다. 이날 스페인은 프랑스를 상대로 완벽히 경기를 지배했다. 특히 킬리안 음바페가 이끄는 프랑스의 매서운 공격진을 철저히 틀어막았다. 스페인은 이번 대회 7경기 중 6경기를 무실점으로 단 1골만 내주는 짠물 수비를 과시하고 있다. 이날 경기 주인공은 우측 풀백 포로였다. 스페인이 1-0으로 앞선 후반 13분 공격에 가담한 포로는 다니 올모와 환상적인 2대1 패스를 주고받으며 프랑스 수비진을 완벽하게 허물었다. 공간을 파고들어 공을 되받은 포로는 정확한 슈팅으로 골문 구석 골망을 갈랐다. 승부에 쐐기를 박은 득점이었다. 포로는 경기 최우수 선수(Player of the Match)로 선정됐다.