하루 한 캔 이상의 다이어트 탄산음료 섭취가 일반 탄산음료보다 대사 기능 장애 관련 지방간 질환(MASLD) 위험을 더 높인다는 연구 결과가 나왔다.
뉴시스는 6일(현지시각) 미국 매체 뉴욕포스트의 최근 독일 베를린에서 열린 '유럽소화기학회'에서 발표된 중국 쑤저우대학교 제1부속병원 소화기학 리허 리우 연구진 연구 결과를 다룬 보도를 전했다.
리허 리우 연구진은 12만 3800명의 영국 성인을 대상으로 약 10년간 음료 섭취 습관과 MASLD 발병률을 추적 조사한 결과 하루 슬림 캔(약 250㎖) 한 개 이상의 다이어트 음료를 마신 사람은 그렇지 않은 일반인에 비해 MASLD 발병 위험이 60% 높았고 같은 양의 일반 탄산음료를 마신 사람은 50% 높은 위험을 보였다고 밝혔다.
특히 다이어트 음료는 간 관련 사망 위험까지 증가시키는 것으로 나타났다. 리우 연구원은 "설탕이 들어간 일반 탄산음료는 혈당과 인슐린 수치를 급격히 올리고 체중 증가와 요산 수치 상승을 촉진해 간 지방 축적을 부추긴다"며 "다이어트 음료는 장내 미생물 구성과 포만감, 단맛에 대한 갈망을 변화시키고 인슐린 분비에 영향을 줘 간 건강에 더 부정적 영향을 끼칠 수 있다"라고 설명했다.
다행히 물로 탄산음료를 대체하면 MASLD 위험을 낮출 수 있는 것으로 나타났다. 이번 연구에서 물 섭취는 일반 탄산음료 섭취자에게서 12.8%, 다이어트 음료 섭취자에게서 15.2%의 위험 감소 효과를 보였다.
가장 안전한 방법은 설탕이 든 음료와 인공감미료 음료 모두를 제한하고 물로 신체 수분 공급과 함께 간 부담을 줄여야 한다는 것이 연구진의 조언이다. 연구진은 앞으로 설탕과 인공감미료가 장내 미생물과 어떻게 상호작용해 간 질환에 영향을 주는지 추가 연구를 진행할 계획이라고 밝혔다.
