경남 거창군 당산마을에 있는 천연기념물 당송나무에서 5년 만에 소나무꽃 '송이'가 피었다.
21일 거창군에 따르면 약 5년 전까지 이 당송나무에서는 1~2년에 한 번씩 송이가 피어났다. 이후 송이를 피우지 못하던 중 최근 다시 개화해 당산마을과 인근 지역 주민들이 기쁨을 나누고 있다.
당산리 당송나무는 약 600년 된 노송으로, 생물학적 가치가 뛰어나 1999년 천연기념물로 지정됐다.
지역 주민들은 이 나무를 마을 수호목으로 여긴다. 경술국치와 광복, 6·25전쟁 등 국가적 위기 상황이 닥치기 전에 나무가 '웅-웅-웅' 소리를 내 마을 사람들에게 이를 미리 알렸다는 전설도 전해진다.
2010년 3월 천안함 피격 사건이 발생하기 일주일 전에도 당송나무가 '우우웅-우우웅-' 하는 신비로운 울음소리를 냈다고 주민들은 전하고 있다.
당산마을 주민들은 이 나무를 '영송'(靈松)이라 부르는 등 신령스러운 존재로 여기고 매년 정월대보름 영송제를 통해 마을의 안녕을 기원하는 전통을 이어오고 있다.
군 관계자는 "당산리 당송나무가 앞으로도 오랜 세월 동안 건강하게 자라 마을 평안과 안전을 지켜줄 수 있도록 온 힘을 다하겠다"며 "지역의 소중한 자연유산을 보존하고 주민들과 함께 그 가치를 이어 나가겠다"고 말했다.
