"중국인 손님 안 받아요" 내쫓은 서울숲 카페…구청장이 설득 나섰다

서울의 관광 명소 중 하나인 서울숲 인근의 한 카페가 '중국인 출입 금지'를 내걸어 인종차별 논란에 휩싸이자 관할 구청장이 "해당 업소를 최대한 설득해 보겠다"고 직접 나섰다.

27일 정원오 서울 성동구청장은 SNS(소셜미디어)를 통해 "성수동이 국내 관광객은 물론 해외 여러 나라에서 찾아와 주는 대한민국 대표 관광지로 떠오르는 만큼, 최대한 해당 업소를 설득해보겠다"는 내용의 글을 올렸다.

앞서 한 누리꾼은 정 구청장에게 "이런 인종차별적인 가게가 성동구에 있는데, 어떻게 할 방법이 없느냐"며 '중국인 출입 금지'를 내건 카페를 언급했다.

이에 정 구청장은 "보내주신 우려의 마음에 저 또한 깊이 공감한다"며 "성수동이 국내 관광객은 물론 해외 여러 나라에서 찾아와 주는 대한민국 대표 관광지로 떠오르는 만큼 최대한 해당 업소를 설득해보겠다"고 답변했다.

최근 성동구 서울숲 인근의 한 카페는 SNS 소개글에 영어로 "미안하지만 우리는 중국인 손님을 받지 않겠다"고 공지했다. 이후 실제로 한 중국인이 이 카페에 갔다가 입장을 거절당했다고 주장하는 글을 SNS에 올렸다. 그러자 한 재한 중국인 인플루언서는 "이 카페까지 일부러 온 사람이 중국인이라는 이유로 환영받지 못했다"며 "왜 이 나라(중국)을 이렇게 증오하는지 이해하지 못하겠다"고 비판했다.

지난 21일부터 중국인 손님을 받지 않았다는 카페 사장은 "사회적으로 반중 성격이 강하고 중국인 손님이 오면 한국인 손님들의 분위기가 달라진다. '중국인 왔네' '짱X 왔네' 등 반응을 하는데, 이런 반응 자체를 만들기 싫었다"고 프레시안을 통해 설명했다. 다만 "가게를 지키기 위해서 하는 행동일 뿐이지 반중이나 인종차별을 하려는 건 아니다"라며 "사회적으로 반중 성격이 줄어들면 다시 중국인 손님들을 받을 생각"이라고 덧붙였다.