화성 연쇄 살인범 이춘재의 전처 이모씨가 31년간의 침묵을 깨고 입을 열었다.
지난 2일 방송된 SBS '괴물의 시간' 2부에서는 이춘재의 전 아내 이모씨가 지난 시간을 증언하는 모습이 그려졌다.
이춘재는 2019년 화성 연쇄 살인의 진범으로 특정됐다. 당시 그는 1994년 처제를 성폭행·살해한 혐의로 무기징역을 선고받아 복역 중이었다.
이날 방송에서 이춘재 전 아내 이씨는 "제가 억울한 것도 있고 하고 싶은 얘기도 많지만, 지금 와서 이런 얘기를 한들 무슨 소용이 있나 싶기도 하다. 그런다고 죽은 동생이 살아나지도 않지 않나"라고 말했다.
그는 "가족들도 나를 원망한다. 나보고 '네가 그 사람(이춘재)을 만나서 집안이 풍비박산이 났다'고 한다. 나도 그 사람을 만나지 않았으면 예쁘게 살았을 것 같다. 한 사람 때문에 인생이 망가졌다. 그런 사람을 만난 건 제 잘못일 것"이라고 했다.
이씨는 이춘재와 인연에 대해 "저는 건설회사 직원이었고 그 사람은 하청업체 직원이었다. 그쪽 일은 새벽에 시작하지 않나. (이춘재는) 한 번도 시간을 어긴 적 없이 철저했다"고 기억했다.
이어 "피부가 하얬다. 작업복도 다른 사람들은 구겨져 있는데, 그 사람은 다림질해서 입고 다녔다"며 "서류 같은 거 받는 과정에서 자연스럽게 친해졌다. 그 사람이 먼저 대시했다. 그때 '남자가 참 손이 곱다'는 생각을 했다"고 회상했다.
그러면서 "삐삐 같은 것도 없어 유일한 연락 방법은 집 전화였다. 내가 가서 만나는 게 아니라 이 사람이 저한테 전화해서 '어디로 와라' '언제 만나자' 이런 식이었다. 그거 말곤 나빠 보이는 면이 별로 없었다. 그때가 출소하고 얼마 뒤라는 걸 전혀 몰랐다"고 털어놨다.
이씨는 "친구가 장기로 빌린 모텔방이 있었는데 한번은 밖이 시끄러웠다. '무슨 소리지?'하고 창문을 열었는데 모텔 옆 주택이 있었는데 그 집에서 시체가 실려 나가고 있더라. 그 사람도 제 옆에서 그 장면을 같이 봤다. '너무 무섭다'라고 했다"고 말했다.
그는 "그 사건도 이춘재가 한 거라는 얘기를 경찰에 들었을 때 말문이 턱 막혔다. '나는 왜 살려뒀을까. 나는 왜 안 죽였을까' 생각했다. 그런데 경찰이 '아이 엄마라서 그런 것 같다'고 하더라"라고 전했다.
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이씨는 아이를 임신해 이춘재와 결혼하게 됐다며 "'미혼모 시설을 알아보거나 수술하겠다'고 하니 (이춘재가) 안 된다면서 화성 집에 데려갔다. 그 사람이 '아기 가졌어. 결혼할 거야. 내가 직장을 구할 건데 얘가 당장 갈 데가 없어'라고 했다. 임신했다는 소리에 어머니가 탁 주저앉으셨다"고 회상했다.
그는 "(이춘재는) 1주일도 안 돼서 포크레인 일 한다고 지방 내려갔다. 그때부터 저는 혼자 시부모님과 화성집에서 살게 됐다. 결혼식은 출산 이후로 미뤘다. 무당이 그러라고 했다. 시어머니가 무당을 맹신했다"고 전했다.
이씨는 출산 당시 시어머니가 곁에 없었다며 "저는 아기 낳으러 가던 날까지도 일했다. 깻잎 열 장씩 묶어두면 시어머니가 그걸 가져다가 시장에서 파셨다. 일 다 하고 병원에 갔는데 아기 낳으려는데 어머니가 안 계셨다. 나중에 들어보니 짜장면을 드시러 가셨다더라. 배고픈 걸 못 참으신다. 곱빼기로 드셨다더라. 저는 애도 혼자 낳았다"고 전했다.
이어 "지금도 제일 듣기 싫은 게 '야' '너' '니' 이런 말이다. 혼수도 많이 못 해가고 결혼 전에 임신해서 시어머니한테 저는 늘 죄인이었다. 아버님 안 계셨으면 못 견뎠을 거다. 절 '아가'라고 불러주시고 어머니 몰래 우유 사다가 주시곤 했다"고 기억했다.
이모씨는 "그 사람은 집에 잘 오지도 않았고 어쩌다 올 때도 빈손이었다. 제가 산부인과에 가야 해서 돈이 필요하다고 하면 꼭 시어머니 계좌로만 송금했다. 살가웠던 기억 자체가 없다"고 회상했다.
그는 "그 사람 루틴이 있는데 저는 그거에 맞춰 움직였다"며 "루틴이 어긋나거나 뜻대로 안 되면 저한테 그냥 화풀이한다. 눈빛이 돌변하는 순간이 있다. 지금도 소름이 끼치는데, 그러면 절대 건들면 안 된다"고 말했다.
이씨는 "지금도 정말 이해가 안 가는 건 문을 잠그는 것"이라며 "잠깐 집 앞에 아이 데리고 외출하고 오면 아무리 두드리고 전화해도 절대 문을 안 열어준다. 열쇠공을 불러서 들어간다. '왜 문을 잠그냐'고 이유를 물어도 답이 없었다"고 기억했다.
이어 "열쇠공이 드릴로 겨우 문을 열었는데 걸쇠가 딱 걸려 있다. 그걸 (이춘재가) 식탁에 가만히 앉아서 가만히 문을 쳐다보고 있다"며 이해할 수 없었던 이춘재의 과거 행동에 대해 털어놨다.
이씨는 "(이춘재가) 이유 없이 저를 때리고 있었는데 아이가 자다 깨서 기저귀 바람으로 나왔다. 아이는 엄마가 맞고 있으니까 아빠를 말리려고 했던 것 같다. 그런데 그 사람이 쳐서 아기가 떼구루루 굴렀다. 자기 자식을. 그걸 보고 어떤 엄마가 가만히 있나. 대들었다. 그러다 내가 주먹을 정면으로 맞았다. 그 와중에 병 주고 약 주더라. 멍 빨리 없어진다고 그 사람이 약도 사다 줬다"고 전했다.
