극한 폭염이 이어지며 온열질환으로 인한 피해가 이어지는 가운데 야외뿐만 아니라 실내에서도 온열질환이 발생할 수 있기에 주의가 필요하다는 전문가 조언이 나왔다.
지난 6일 뉴시스에 따르면 5일 하루 동안 발생한 온열질환자는 208명으로 집계됐다. 이에 따라 지난 5월 15일부터 8월 5일까지 누적 온열질환자는 2665명, 추정 사망자는 23명으로 늘었다.
온열질환은 과도한 열에 노출돼 발생하는 급성질환으로 대표적으로 열사병과 열탈진, 열경련 등이 있다. 폭염이 장기화하고 강도가 높아지면서 온열질환으로 인한 건강 피해도 커지고 있어 증상을 참고 버티기보다 초기부터 신속하게 대처하는 것이 중요하다.
온열질환은 두통이나 어지럼증, 심한 피로감 등 비교적 가벼운 증상으로 시작하는 경우가 많아 단순히 더위를 먹은 것으로 여겨 증상을 참기 쉽다. 그러나 뜨거운 환경에 계속 머무르면 체온 조절 기능이 무너져 의식 저하와 경련, 장기 손상으로 이어져생명을 위협할 수 있다.
증상이 나타나면 즉시 시원한 장소로 이동해 옷을 느슨하게 하고 몸을 식혀야 한다. 의식이 흐려진 상태에서는 억지로 물을 마시지 말고 119에 신고해 신속한 치료를 받아야 한다. 특히 노인, 만성질환자, 영유아 등 고위험군은 가벼운 증상도 심각한 상태로 악화할 수 있어 조기 대응이 중요하다.
아울러 온열질환은 야외뿐만 아니라 냉방과 환기가 충분하지 않은 실내에서도 발생할 수 있다. 이에 폭염 상황에서는 에어컨이나 선풍기 등 냉방기기를 적절히 사용해 실내 온도가 지나치게 높아지지 않도록 관리해야 한다.
온열질환을 예방하려면 한낮 야외활동과 농작업을 자제하고 갈증을 느끼지 않더라도 충분히 물을 마셔야 한다. 외출할 때는 밝고 헐렁한 옷을 입고 모자나 양산으로 햇볕을 차단하는 것이 좋다.
