[OSEN=도쿄(일본), 조형래 기자] 졌지만 잘 싸웠고 소득도 있었다. 하지만 7회 투수 교체는 곱씹을수록 아쉬울 수밖에 없었다.
류지현 감독이 이끄는 한국 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀은 7일 일본 도쿄돔에서 열린 '2026 WBC' 1라운드 C조 2차전 일본과의 경기에서 6-8로 접전 끝에 패했다.
이날 한국은 일본의 진심을 다한 경기에 제대로 맞서 싸웠다. 1회 일본 선발 기쿠치를 두들겼다. 김도영, 자마이 존스, 이정후의 3연속 안타로 선취점을 뽑았다. 이어진 2사 1,2루에서는 1차전 체코전의 히어로, 문보경의 2타점 2루타에 힘입어 3-0으로 앞서갔다.
하지만 1회말 곧바로 스즈키 세이야에게 투런포를 허용하며 쫓겼고 3회에는 오타니 쇼헤이, 스즈키 세이야, 요시다 마사타카 등 3타자에게 연달아 홈런을 허용해 3-5로 경기가 뒤집어졌다.
한국능 4회초 김혜성이 투런포를 터뜨리며 5-5로 균형을 맞췄다. 이후 한국은 조병현 고우석 손주영으로 이어지는 불펜진이 6회까지 무실점 피칭을 펼쳤다. 하지만 7회 박영현이 선두타자 마키 슈고에게 볼넷을 내주는 등 2사 1,3루 위기를 맞이했다. 결국 김영규가 스즈키 세이야에게 밀어내기 볼넷, 요시다 마사타카에게 2타점 적시타를 내주면서 분위기가 급격하게 넘어갔다.
8회초 김주원의 적시타로 1점을 만회했고 이후 2사 만루 기회까지 이어졌지만 김혜성이 루킹 삼진으로 물러나며 마지막 기회까지 무산됐다. 다음은 류지현 감독과 일문일답.
-접전 끝에 이런 결과가 나왔다. 결과를 어떻게 받아들이고 있는지?
▲오늘(7일) 사실 경기 들어가기 전부터 계획이 5회까지 경기를 어떻게 끌고 가느냐가 중요하다고 생각했다. 홈런을 허용하면서 경기가 뜻대로 풀리진 않았다.
-가장 아쉬웠던 순간이 7회였을 것 같다. 투수 교체를 선택한 배경은?
▲체코전에서 김영규의 투구 내용이 굉장히 좋았다고 생각했다. 1, 2번 타자 오타니와 곤도, 좌타자가 나올 때 위기가 있으면 거기서 끊어 줄 수 있는 투수가 (좌완) 김영규라고 생각했다. 그 부분이 뜻대로 되진 않았다.
-지난 대회 3년 전에는 일본전에서 큰 점수차로 패했다. 오늘은 대접전을 펼쳤고, 지난 3년 동안 한국 팀의 성장을 어떻게 생각하는지?
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▲이 자리에서 2023년 WBC를 언급하는 것은 맞지 않다. 지금은 내가 인터뷰할 때마다 이야기하지만, 내가 작년 2월부터 감독으로 선임된 이후 지금 WBC를 위해 1년 동안 준비했다. 차근차근 가고 있다. 우리가 원하는 승리를 갖진 못했지만, 내일과 모레 경기가 남았다. 좋은 결과 낼 수 있도록 최선 다하겠다.
-(일본기자)2024년 프리미어12 일본전이 한국의 9연패였고, 일본과 한국 야구의 레벨 차이가 벌어졌는지 아니면 좁아졌다고 생각하나?
▲오늘 경기만 이야기하겠다. 1회초부터 역시 체코전부터 좋았던 공격력이 일본에 좋은 투수들을 만나서도 좋은 경쟁력을 이어 갔다. 이런 게 내일과 모레까지 연결 선상에서 좋은 공격 흐름이 되리라 생각한다. 오늘 들어가서 내일 준비하겠다.