대한민국 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조에서 1승 2무의 성적을 거두고 32강에 진출할 거란 전망이 나왔다.
미국 매체 CBS스포츠는 최근 북중미 월드컵 본선 조별리그 결과를 예상하면서 한국 대표팀이 A조에서 1승 2무로 승점 5를 쌓고 5득점·4실점(득실차 +1)을 기록, 멕시코에 이어 조 2위로 32강에 오를 것으로 내다봤다.
구체적으로 매체는 한국이 체코와 조별리그 1차전에서 2-2로 비기고, 멕시코와 2차전에서도 1-1로 승부를 가리지 못하지만 조별리그 최종전에서 남아프리카공화국을 2-1로 꺾을 것으로 예상했다.
남아공을 3-1로 꺾고 한국(1-1)·체코(0-0)와 비길 것으로 예상된 멕시코와는 승점은 같으나 한국이 득실차에서 뒤져 조 2위로 32강에 오를 거라는 게 매체 전망이다.
멕시코와 한국에 이어 남아공이 1승 2패(승점 3)로 3위, 체코는 2무 1패로(승점 2)로 A조 최하위에 각각 처질 것으로 CBS스포츠는 내다봤다.
매체는 "전력상 이번 월드컵에서 가장 균형 잡힌 조로 평가받는 A조는 실제 접전을 펼칠 것으로 보인다"며 "남아공은 체코를 상대로 승리를 거두겠지만, 32강 진출을 확정하기엔 부족할 것"이라고 덧붙였다.
다만 홍명보호의 북중미 월드컵 여정은 보스니아헤르체고비나와 만나는 32강 토너먼트 첫 판에서 멈출 것으로 매체는 전망했다. 보스니아는 B조에서 캐나다와 카타르를 꺾고 스위스에 져 2승 1패(승점 6) 조 2위로 32강에 올라 한국과 맞대결을 펼칠 것으로 예상됐다.
공교롭게도 한국을 꺾은 보스니아가 16강에서 패배할 것으로 예측된 상대는 일본이었다. CBS스포츠는 일본이 앞서 조별리그에서 네덜란드, 스웨덴 등을 제치고 F조 1위로 조별리그를 통과할 것으로 내다봤다. 네덜란드와 첫 경기에선 패배하지만 튀니지, 스웨덴을 연파하고 조 1위에 오를 거라는 게 매체 분석이다.
CBS스포츠는 일본이 모로코를 32강에서, 보스니아를 16강에서 각각 꺾고 사상 처음 월드컵 8강에 오르겠지만, 8강에선 프랑스에 져 북중미 월드컵 여정을 마칠 것으로 내다봤다.
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CBS스포츠가 32강에 오를 것으로 예상한 아시아팀은 한국과 일본뿐이었다. 예상 월드컵 결승 대진은 프랑스와 잉글랜드, 우승팀은 프랑스였다.
