KIA 타이거즈의 '슈퍼스타' 김도영(23)이 마침내 기다리던 시즌 40호 아치를 쏘아 올리며 타이거즈 구단 역사에 불멸의 족적을 남겼다.
김도영은 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 삼성 라이온즈와의 원정경기에 3번 타자 겸 3루수로 선발 출장했다. '최연소 시즌 40홈런' 기록은 아쉽게 놓쳤지만, 타이거즈 프랜차이즈 역사상 국내 선수 최초의 40홈런이라는 거대한 목표를 향한 그의 방망이는 결코 식지 않았다.
대기록의 순간은 팀이 1-4로 끌려가던 6회초에 찾아왔다. 선두타자로 타석에 선 김도영은 삼성이 선발 최원태에 이어 교체 투입한 구원 투수 사토시를 상대했다.
승부는 단 한 구로 끝났다. 볼카운트 0B-0S에서 사토시가 던진 1구째 시속 149km 직구가 스트라이크존 한가운데 낮게 들어오자 김도영은 지체 없이 방망이를 돌렸다. 배트 중심에 정확히 맞은 타구는 빨랫줄처럼 뻗어나가 좌익수 뒤 관중석 상단에 꽂히는 비거리 128m 대형 솔로 홈런이 됐다. 침체됐던 팀 분위기에 불을 지피는 호쾌한 추격포였다.
이로써 김도영은 해태 시절을 포함해 타이거즈 구단 역사상 국내 타자로는 '최초'로 한 시즌 40홈런 고지를 밟는 새 역사를 썼다. 1999년 트레이시 샌더스가 기록한 팀 역대 한 시즌 최다 홈런(40개)과 어깨를 나란히 한 타이기록이자, 41호 홈런을 터뜨릴 경우 구단 역대 최다 홈런 신기록을 단독으로 작성하게 된다.
아울러 김도영은 36홈런으로 홈런 2위 오스틴 딘(LG)과의 격차를 벌리며 2년 전 놓쳤던 생애 첫 홈런왕 타이틀 굳히기에도 청신호를 켰다. 아시안게임 대표팀 차출을 앞두고 타격감을 완전히 끌어올린 김도영의 방망이가 타이거즈의 전설을 넘어 KBO리그의 새 역사를 써 내려가고 있다.
