2026 아이치-나고야 하계아시안게임 개막을 앞두고 대한민국 선수단이 현지 안전과 성공적인 대회 참가를 위한 외교적 협력 행보에 나섰다.
11일 대한체육회에 따르면 이상현 2026 아이치-나고야 아시안게임 대한민국 선수단장(대한사이클연맹 회장·대한체육회 감사)은 7일 오전 주한일본대사관을 찾아 미즈시마 코이치 주한일본대사를 예방하고, 선수단의 안전 확보와 대회 편의 지원을 당부했다.
이번 예방은 오는 9월 19일부터 10월 4일까지 일본 아이치현과 나고야시 일원에서 열리는 아시안게임을 앞두고 한일 양국 간 스포츠 교류와 협력 방안을 다지기 위해 마련됐다.
이 단장은 최근 일본 각지에서 발생한 집중호우, 태풍, 지진 등 자연재해 피해에 깊은 위로를 전하며 조속한 수습을 기원했다. 이어 "아시안게임은 스포츠를 통해 아시아 선수들이 하나 되는 축제"라며 "정치적 사안이나 외적인 갈등으로 선수들이 상처받지 않고 우정을 나누는 대회가 되길 바라며, 우리 선수들이 안심하고 기량을 펼칠 수 있도록 일본 측의 각별한 지원과 배려를 부탁한다"고 밝혔다.
대회 기간 운영될 '코리아하우스'를 통한 민간·문화 교류 확대 계획도 함께 전했다. 이 단장은 "스포츠를 넘어 문화적 교류 역시 중요하다"며 "코리아하우스를 양국 관계자와 국민이 함께 어우러지는 화합의 장으로 운영하겠다"고 덧붙였다.
미즈시마 대사는 "대한민국 선수단의 안전에 각별히 신경 쓰겠다"고 화답했다. 이어 정치적 사안에 대해 "양국이 지혜롭게 잘 대처해 나가기를 희망한다"며 상호 존중과 이해의 중요성을 언급했다. 또한 "이 단장이 선수들과 직접 소통하며 '원팀 코리아'를 구축해 나가는 모습이 인상 깊었다"며 한일 양국 선수단의 선전을 함께 기원했다.
2022 항저우 아시안게임과 2024 파리 올림픽 선수단 부단장을 거친 이 단장은 현장 중심의 소통을 통해 대회 준비에 총력을 기울이고 있다.
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한편, 이번 제20회 아이치-나고야 하계아시안게임에 한국은 41개 종목, 총 1052명의 대규모 선수단을 파견할 예정이다.