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‘9분 만에 승격 확정’ 입스위치 타운, EPL 복귀한다…맥케나 감독 새 역사 썼다

[OSEN=서정환 기자] 시작 후 9분이면 충분했다. 입스위치가 다시 프리미어리그로 돌아간다. 입스위치 타운은 2일(한국시간) 열린 챔피언십 최종전에서 퀸즈 파크 레인저스를 3-0으로 완파하며 챔피언십 최종 2위로 차기 시즌 프리미어리그 승격을 확정지었다. 경기는 초반에 사실상 끝났다. 전반 3분 조지 허스트의 선제골로 포문을 연 입스위치는 곧바로 제이든 필로진이 추가골을 터뜨리며 순식간에 격차를 벌렸다. 불과 9분 만에 승격의 긴장감은 사라졌다. 후반 막판 케이시 맥아티어의 쐐기골까지 더해지며 경기장은 축제 분위기로 바뀌었다. 홈구장은 승격을 확신한 팬들의 환호로 뒤덮였다. 이 승리로 입스위치는 2위를 확정하며 다음 시즌 프리미어리그 복귀를 확정했다. 경쟁팀들의 추격 속에서도 끝까지 흔들리지 않은 결과였다. 특히 키어런 맥케나 감독은 구단 역사에 남을 기록을 세웠다. 입스위치를 이끌고 세 차례 승격을 달성하며 지도력을 입증했다. 그중 두 번은 프리미어리그 승격이다. 입스위치는 불과 한 시즌 전 프리미어리그에서 강등되는 아픔을 겪었다. 승점 22점, 단 4승에 그치며 처절한 결과를 받아들여야 했다. 이후 대대적인 리빌딩이 진행됐다. 주축 선수들