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ESPN의 냉정한 평가 “울버햄튼 강등에 일조한 황희찬, 손흥민만큼 타고난 재능은 없어도 노력은 결코 부족하지 않다”

[OSEN=서정환 기자] ‘황소’ 황희찬(30, 울버햄튼)이 주장 손흥민(34, LAFC)을 도와야 한다. 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 31일 오전 10시(한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티 BYU 사우스필드에서 FIFA랭킹 102위 트리니다드 토바고와 평가전을 치른다. 대표팀은 18일 인천공항을 통해 사전캠프지 미국 솔트레이크 시티로 출국했다. 배준호, 엄지성, 이동경, 백승호, 김진규, 이기혁, 김문환, 조현우, 송범근이 포함됐다. 훈련파트너인 윤기욱과 조위제, 강상윤 등 총 12명이 한국에서 출발했다. 해외파 손흥민, 김민재 등도 차례로 합류했다. 현재 이강인을 제외한 나머지 선수들이 모두 합류한 상태다. ESPN은 28일 공개한 특집기사에서 “월드컵에서 손흥민을 도와 한국을 이끌 수 있는 선수는 누구?”라며 한국 전력을 평가했다. 이 매체는 “33세의 손흥민은 프리미어리그 토트넘 시절 득점왕을 차지하고 UEFA 챔피언스리그 결승에 진출했던 때와 같은 수준의 활약을 기대할 수는 없다. 기대해서도 안 된다”고 지적했다.