2~3시간 단독 회동, 부품 협력 강화 시사..특허 압박도 지속, 투트랙 전략 이어질 듯
이재용 삼성전자 사장(COO)과 팀 쿡 애플 CEO가 2~3시간의 장시간 회동을 펼치면서 향후 양사의 특허분쟁에도 변화가 있을 전망이다.
고 스티브 잡스 애플 전 CEO의 추도식을 마치고 19일 새벽 김포공항을 통해 입국한 이 사장은 "팀 쿡 CEO와 양사간 좋은 관계를 구축·발전시키는 방안에 대해 의견을 나눴다"고 설명했다.
아울러 "페어플레이를 하면서 치열하게 경쟁하겠다"고 밝히면서 상호 감정싸움을 자제할 것으로 보인다.
양사는 해외 9개국에서 30건에 달하는 특허소송을 펼치고 있다. 특히 상대방의 전략 제품 출시에 맞춰 가처분을 신청하는 등 도를 넘었다는 분석도 나오고 있다.
여기에 삼성전자 및 계열사들은 애플에 반도체와 디스플레이, 배터리 등 핵심 부품을 공급하고 있다. 애플과의 '치킨게임'이 계속될수록 부담이 늘 수밖에 없다.
애플 역시 삼성전자의 부품공급이 원활하게 이뤄지지 않으면 제품 수급에 차질이 생긴다.
이에 양사는 부품 공급 부문에서는 협력을 강화하되 특허부문에서는 각자의 주장을 지속할 것으로 보인다.
이 사장도 이날 입국장에서 기자들에게 “내년까지 (애플에 대한)부품공급은 그대로 가고 2013년과 2014년 어떻게 더 좋은 부품을 공급할까에 대한 얘기를 나눴다”고 밝혔다. 이는 특허소송과는 별개로 부품 공급 등 기존 협력관계는 그대로 유지한다는데 뜻을 같이했다는 의미로 풀이된다.
이와는 별개로 삼성전자는 이 사장이 추도식에 참석하기 위해 미국에 머무는 동안 일본과 호주에서 특허소송을 제기했다. 또 19일에는 홍콩에서 갤럭시넥서스를 출시하며 대대적인 공세에 나서는 등 투트랙 전략을 구사하고 있다.
이런 이유로 양측이 '크로스라이센스(상호사용계약)'를 통한 극적 타결의 가능성도 여전히 남아 있다. 삼성전자의 특허기술에 네덜란드 법원이 '프렌드' 조항을 적용한데다 애플의 포토플리커 등 일부기술은 삼성전자가 '대체기술'을 통해 무력화시켰다.
휴대폰 업계 관계자는 "양사는 부품 부문에서 장기간 상호에게 의존할 수밖에 없는 관계"라며 "상호 특허를 개방하면 애플도 삼성전자를 제외한 휴대폰 제조사와의 특허소송에서 방어막을 수 있고 삼성전자 역시 화해를 통해 브랜드 이미지를 올리는 한편 안정적인 부품수급이 가능해질 것"이라고 전했다.