미래창조과학부는 3일(현지시각) 미국 실리콘밸리에서 ‘KIC-실리콘밸리’(Korea Innovation Center; 글로벌혁신센터; 이하 KIC)를 개소했다.
이번에 개소한 KIC-실리콘밸리는 중소 IT기업의 해외진출을 지원하던 기존 ‘IT지원센터’의 역할과 기능에 과학기술 교류·협력 기능을 더하고, 스타트업·벤처창업 지원 기능을 확대한 것으로, 미국 동부 워싱턴-KIC는 올해 5월에 문을 열었고, 11월 중 센터장이 선임되면 본격 가동될 예정이다.
이 날 개소식에는 이석준 미래부 제1차관, 박수용 정보통신산업진흥원장, 한동만 샌프란시스코 총영사와 실리콘밸리 스타트업·벤처기업, 버클리대와 산호세대 등 대학교수, 코트라, ETRI 등 50여명의 현지 한인 네트워크 대표가 참석했다.
이석준 차관은 축사를 통해 "KIC가 알찬 성과를 내기 위해서는 국내외 기술사업화 노력과의 연계 강화와 찾아가는 열정이 있어야 한다"고 강조했다.
그는 "자금모집과 현지 맞춤형 제품개발 지원 등을 위한 전문 멘토링을 해 줄 수 있는 다양한 이너서클과 전문가 네트워크를 확보하고 이를 필요로 하는 국내 중소기업을 찾아내 연계해 주는 노력을 통해 우리나라의 창의적인 아이디어와 특허가 미국 현지에서 성공할 수 있도록 지원주는 것이 필요하다"고 강조했다.
미래부는 KIC-실리콘밸리 센터에 현지의 스타트업들이 사용하는‘스타트업 아일랜드(Start-up island)’를 열린 창업공간으로 더욱 강화시킬 예정이다. 현재 현지 한인벤처기업 40여개가 이미 등록을 한 상태다.
미래부는 현재 기술사업화와 스타트업 육성에 대한 전문가를 KIC-실리콘밸리 센터장으로 선임하기 위한 절차를 진행 중이며, 늦어도 12월초에 센터장이 선정되면 센터가 본격 가동될 전망이다.
이틀 일정으로 실리콘밸리를 방문한 이석준 차관은 KIC-실리콘밸리 개소식 외에 구글, 애플, 뉴로스카이(뇌파·심전도 측정 장비 한인업체), 아벨리노(유전자검사 한인업체) 등 기업과 스탠포드의 디스쿨과 무인자동차 연구센터 등을 방문했다.