세계 최대 규모 전파망원경 구축을 위한 국내 연구 사업이 본궤도에 진입했다.
우주항공청은 8일 대전 천문연 장영실홀에서 국제 거대전파망원경(SKA) 과학연구 활성화를 위한 연구자 간담회를 개최했다고 밝혔다.
SKA 사업은 호주 서부와 남아프리카 공화국에 약 3조원 규모의 세계 최대 규모 전파망원경을 구축하는 사업이다. 국제 거대전파망원경 관측소(SKAO)가 주도한다. 우주 초기의 미약한 전파 신호를 관측해 우주의 기원과 은하 진화, 외계 생명체 탐색 등을 연구한다.
우주청은 2025년부터 2031년까지 총 사업비 483억원을 투자해 SKA 건설에 참여한다. 주관 기관을 맡은 천문연이 국제 연구플랫폼 참여, SKA 기술개발 및 천문 연구 등을 지원한다.
이날 간담회에는 천문연을 비롯해 차세대 저주파 전파관측 기술개발과 장파장 천문학 연구를 수행 중인 연세대·울산과학기술원(UNIST)·경희대·조선대 등 국내 연구진이 모였다. SKA 과학연구 성과 확보 및 활용을 위한 정책 방안을 마련할 계획이다. 우주청은 간담회에서 논의한 내용을 바탕으로 국내 관련 사업을 구체화하고 SKAO와의 협의 안건에 반영할 예정이다.
강경인 우주과학탐사부문장은 "국내 SKA 과학연구가 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다"고 했다.
