배우 이동건이 난치성 질환인 '강직성 척추염'으로 투병 중이다.
이동건은 지난 28일 방송된 SBS '미운우리새끼'에서 포도막염 증상으로 병원을 갔다가 이 같은 진단을 받았다.
눈이 붉게 충혈된 채 방송에 등장한 이동건은 심각한 안통을 호소했다. 그는 "심하지 않을 땐 약간 초점이 덜 맞는 느낌인데 심할 땐 충혈도 심하고 빛에 굉장히 예민해진다"고 설명했다.
이어 "빛에 고통스러워지고 왼쪽 눈을 감으면 시력저하가 크게 느껴진다. 지금은 1년 동안 겪으니까 괜찮은데 처음엔 고통스러웠다"며 지난 1년간 약을 복용해왔다고 털어놨다.
의사는 이동건이 '포도막염'을 앓고 있다며 "너무 자주 반복되는 걸 보니 일종의 강직성 척추염이라고 하는 루마티스 질환일 수 있다"고 진단했다. 이에 이동건은 10년 전에도 자다가 '송곳'으로 승모근을 찌르는 듯한 느낌을 받아 병원을 찾은 적이 있다고 했고, 의사는 곧바로 유전자 검사와 엑스레이 검사를 진행했다.
검사 결과 의사의 예상대로 '강직성 척추염'이 맞았다. 의사는 "대한민국 인구 1%만 걸린다는 희귀 난치성 질환, 강직성 척추염"이라며 "지금 증상이 괜찮다고 관리하지 않으면 문제가 생길 수 있다"고 경고했다.
또 생활 습관 관리가 무엇보다 중요하다고 강조하며 술과 담배, 설탕과 밀가루 섭취를 철저히 끊고, 염증 완화에 좋은 비타민C를 자주 복용할 것을 당부했다.
강직성 척추염은 류마티스 질환의 일종으로 척추에 염증이 생기면서 점점 굳어지는 병이다. 주로 척추에 발생하지만, 드물게 눈이나 심장, 신장에서도 나타날 수 있다. 20~30대 젊은 층에 주로 발생하는데 여자보다 남자가 약 3-5배 정도 많은 것으로 알려져 있다.
강직성 척추염의 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 다만 유전적 소인이 있는 경우, 이차적으로 세균성 감염 등 유발 인자에 노출돼 발생하는 것으로 알려져 있다. 강직성 척추염 환자의 피를 검사해 보면 백혈구의 특정 항원인 HLA-B27형 유전자형이 잘 발견되는데 강직성 척추염의 유전적 소인으로 판단되고 있다.
강직성 척추염은 완치가 어렵다. 관절이 굳는 것을 방지하기 위한 규칙적인 운동이 필수적이며, 비스테로이드성 항염제나 근이완제를 사용해 통증과 염증을 완화시킬 수 있다. 특히 비스테로이드성 항염제는 척추관절 강직성 진행을 막아주는 효과가 있어 기본적인 치료제로
쓰인다.
