한국 성인 3명 중 1명은 '비만'…10년간 비만율 증가세

우리나라 성인 3명 중 1명은 비만이란 통계 분석 결과가 나왔다. 남성은 30~40대, 여성은 70대 이상 연령대에서 비만율이 가장 높았고 비만율이 가장 많이 증가한 연령대는 남녀 모두 20대였다.

9일 질병관리청은 2025 지역사회건강조사 자료를 기반으로 최근 10년간(2016~2025년) 데이터를 심층 분석한 '비만 현황과 건강행태' 결과를 발표하며 이같이 밝혔다. 이에 따르면 지난해 국내 성인 비만율은 35.4%로 2016년(27.9%) 대비 26.9%(7.5%p) 증가했다.

체중조절 시도율은 68.5%, 주관적 비만 인지율은 45.1%로 최근 10년간 꾸준히 늘었지만 저체중률은 4.2%로 지속해서 감소했다. 체중조절 시도율은 최근 1년간 체중을 줄이거나 유지하려 노력한 분율, 주관적 비만 인지율은 주관적으로 '약간 비만' 또는 '매우 비만'이라고 생각하는 분율을 말한다.

비만율은 성별과 연령대별로 차이를 보였다. 남성 비만율은 42.5%로 여성(22.9%)보다 약 1.9배 높았다. 특히 남성은 30대(52.1%)와 40대(53.1%)에서 비만율이 가장 높게 나타났다. 해당 연령대 2명 중 1명꼴로 비만인 셈이다. 40대 이후엔 연령대가 높아질수록 비만율이 낮아지는 경향을 보였다. 반면 여성은 20대(16.4%) 비만율이 가장 낮고 연령대가 높아질수록 증가해 70대 이상(27.4%)에서 가장 높았다.

최근 10년간 비만율 변화 추이를 보면 남성은 모든 연령대에서 비만율이 증가했다. 가장 비만율이 크게 증가한 연령대는 남녀 모두 20대였다. 비만 위험을 높이는 건강행태 요인은 △근력운동 비실천(1.3배) △6시간 이하의 짧은 수면(1.2배) △아침 식사를 거르는 경우(1.1배) △걷기운동 비실천(1.1배) △음주(1.1배) 등이 꼽혔다.

실제 비만 여부와 주관적 비만 인식이 일치하지 않는 경우, 체중 감량을 시도하지 않거나 반대로 불필요한 감량을 시도하는 등 부적절한 체중조절 양상도 확인됐다.

질병청 분석에 따르면 비만임에도 자신을 비만으로 인식하지 않는 집단의 36%는 체중 조절 노력을 하지 않았다. 이들 중 대부분은 남성(77.4%)으로 60대 이상에서 높았다. 반면 저체중임에도 자신을 비만으로 인식한 집단의 39%는 체중 감량 노력을 했는데, 이들 대부분은 여성(80.6%), 30~40대에서 높게 나타났다.

지역별로도 비만율은 차이를 보였다. 비만율이 높은 시·도는 울산(38.2%), 전남(38.0%), 강원(37.4%) 순으로 조사됐다. 낮은 곳은 세종(29.4%), 대전(29.8%), 서울(30.2%) 등 순이다. 2016년과 비교하면 세종을 제외한 모든 시·도에서 비만율이 늘었고 특히 울산, 전남, 제주에서 증가 폭이 컸다.

비만율이 높은 곳과 낮은 곳은 건강행태 등 측면에서 큰 차이를 보였다. 질병청이 비만율 상·하위 지역 각각 10곳의 건강행태와 지역 특색을 비교한 결과, 비만율이 높은 지역은 65세 이상 인구 비율이 37.5%로 비만율이 낮은 지역(20.5%)보다 높게 나타났다. 만성질환 진단율(40.6%)과 고위험 음주율(12.3%)도 비만율이 낮은 지역 보다 높게 나타났다. 비만율이 높은 곳의 월 가구 소득은 377만원으로, 비만율 하위 지역(684만원) 대비 낮았다. 걷기·근력운동 실천율도 비만율 상위 지역이 하위 지역보다 낮았다.

전 세계적으로 비만은 공중 보건의 주요 과제로 꼽히고 있다. 단순히 체중이 많이 나가는 상태가 아닌 장기간 관리가 필요한 만성·재발성 질환이기 때문이다. 실제 비만은 당뇨병과 심혈관질환을 비롯해 일부 암으로도 이어지는 사망 위험인자로 알려져 있다.

임승관 질병청장은 "비만은 만성질환의 위험을 높이는 주요 건강 문제인 만큼 자신의 체중 상태를 올바르게 인식하고 건강한 식생활과 규칙적인 신체활동 등 건강생활을 실천하는 것이 중요하다"며 "지방자치단체와 관계기관에선 지역 주민의 건강행태와 사회경제적 특성, 지역 환경을 반영한 맞춤형 비만 예방·관리 정책을 추진할 필요가 있다"고 강조했다.