소프트뱅크와 협상 진행 중…슈퍼셀 창업자 "중국 기업에 매각 의사 없어"
중국의 정보통신기술(ICT) 공룡 텐센트가 인기 모바일 게임 '클래시 오브 클랜'의 개발사 핀란드의 '슈퍼셀' 인수를 추진 중이다.
월스트리트저널(WSJ)은 텐센트가 슈퍼셀의 최대주주 소프트뱅크와 인수협상을 진행하고 있다고 23일(현지시간) 보도했다.
소프트뱅크는 지난 2013년 슈퍼셀의 지분 51%를 15억3000만 달러에 인수한 데 이어, 지난해 지분을 73%로 늘렸다.
마화텅 텐센트 회장은 최근 제임스 미첼 최고전략책임자(CSO)와 함께 핀란드를 방문, 지분매각을 거부할 권리를 지닌 슈퍼셀 창업자 겸 최고경영자(CEO) 일카 파나넨을 만나 매각을 지지해 달라고 설득한 것으로 알려졌다.
하지만 이 자리에서 파나넨 CEO는 소프트뱅크 아래서 간섭받지 않고 자유롭게 성장해온 만큼 중국 기업에 팔리는 것에 대해 반대한다는 뜻을 내비쳤다.
슈퍼셀은 지난 2010년 핀란드의 모바일 게임 업체들이 공동 출자해 설립했으며, 지금까지 헤이 데이, 클래시 오브 클랜, 붐 비치, 등 인기 모바일 게임을 지속적으로 출시하며 세계 최고의 모바일 게임 개발사로 등극했다.
WSJ은 텐센트와 소프트뱅크의 지분 매각 협상은 아직 초기 단계로, 소프트뱅크가 텐센트 외에 다른 기업과도 여전히 협상을 진행 중인지는 명확하지 않다고 덧붙였다.
텐센트는 중국 최고의 모바일 메신저 위챗을 서비스하는 기업으로, 온라인 게임 분야에서도 선두권을 달리고 있다. 특히, 위챗과 연동된 모바일 게임을 강화하고 있다. 지난해에는 미국의 모바일 게임 기업 글루 모바일과 포켓 젬스 지분을 일부 인수한 바 있다.
WSJ은 이 회사가 텐센트와 슈퍼셀 지분 매각 협상에 나선 것은 미국의 통신 자회사인 스프린트에서 누적된 부채를 줄여 재무제표를 개선하기 위한 차원으로 분석했다.