中서 선물한 판다의 새끼들 이름을 '홍·콩'으로?

중국이 독일에 선물한 판다가 두 마리 새끼를 낳았다. 그런데 독일 내에서 이들의 이름을 '홍'과 '콩'으로 짓자는 여론이 커지고 있다고 영국 가디언이 5일(현지시간) 보도했다. 이 이름은 홍콩 시위를 염두에 두고 나온 것이다.

보도에 따르면 지난달 31일 독일 베를린 동물원에서 판다 '멍멍'과 '자오칭' 사이 두 마리 새끼가 태어났다. 앞서 중국은 2017년 독일에 부모인 두 판다를 장기 대여했다.

독일 일간지 데어 타게스슈피겔은 이후 새끼들 이름에 대한 설문조사를 했는데 그 결과 '홍'과 '콩'으로 짓자는 의견이 1위를 차지했다, 독자들은 홍콩 시위 주역의 이름을 따 '조슈아 웡'·'아그네스 초우'를, 톈안먼 사태를 빗대 '톈톈'·'안먼안먼'을 제안하기도 했다. 또 다른 독일 일간지 빌트는 지난 세 달간 이어지고 있는 홍콩의 민주화 시위를 지지한다는 의미로 판다 쌍둥이의 이름을 '홍'과 '콩'으로 지을 것을 촉구했다.

가디언은 새끼 판다들의 이름에 홍콩 시위를 지지하는 뜻을 담자는 목소리가 대규모 경제사절단을 이끌고 중국에 간 앙겔라 메르켈 독일 총리에 대한 압박을 가중시키고 있다고 설명했다.

홍콩 시위를 이끌고 있는 조슈아 웡도 논의에 참여해 판다들을 '민주주의'와 '자유'로 부르자고 제안했다. 그는 빌트에 "그렇게 이름을 지으면 독일이 중국에 분명한 신호를 보낼 수 있을 것"이라고 말했다. 웡은 방중을 앞둔 메르켈에게 공개서한을 보내 "홍콩 시위를 지지해달라"고 호소하기도 했다.

그러나 판다들의 이름이 실제로 홍콩과 관련한 정치적인 것으로 될 가능성은 높지 않다. 중국과 독일 간 맺은 합의에 따르면 판다들의 소유권은 중국에 있어, 이름을 지을 권리도 중국에 있을 가능성이 높다. 또 3~4년 뒤 판다들이 어미 없이 생활할 수 있게 되면 중국으로 반환된다.

중국은 당나라 때부터 주변국과 우호적인 관계를 유지하기 위해 판다를 임대하는 '판다 외교'를 시작했다. 지금도 한국을 포함한 세계 각국에 판다를 '외교사절단'으로 보내고 있다.