미 법무부, 프린스그룹 범죄조직 지정…87년생 천즈 회장 기소
천즈 보유 비트코인 21조 규모 압류…런던 정부는 부동산 동결
최근 캄보디아에서 우리 국민을 대상으로 한 납치·살인 등 강력 범죄가 잇따라 정부가 대응에 나선 가운데 미국과 영국도 이들 조직에 칼을 빼 들었다.
14일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 미국과 영국 정부는 캄보디아 국적의 천즈(38)가 이끄는 '프린스 그룹'을 초국적 범죄 조직으로 지정하고 제재 대상에 올렸다.
미국 재무부에 따르면 프린스 그룹은 캄보디아 수도 프놈펜에 본사를 두고 있으며 표면적으로는 엔터테인먼트, 금융, 부동산 업체 등을 운용하지만 실체는 대규모 온라인 사기 그룹이다. 이들은 캄보디아에서 납치·취업 사기·인신매매 등으로 끌어들인 인력 수십만명을 온라인 사기 범죄에 동원한다. 불법 온라인 도박·로맨스 스캠·보이스피싱·자금 세탁 등이 포함된다. 범행을 강제하는 과정에서 미성년자 협박을 통한 성 착취·고문·살해 등 강력 범죄도 발생했다.
재무부는 캄보디아 등 동남아시아 지역에서 발생한 사기로 미국인들이 최소 100억달러(약 14조2500억원) 피해를 입었으며 특히 프린스 그룹이 연루된 사기 사건이 큰 비중을 차지한다고 보고 있다.
프린스 그룹 회장인 천즈는 이런 사기 단지 운영을 직접 감독하며 막대한 부를 쌓아온 것으로 나타났다. 그는 1987년 중국에서 태어났으나 캄보디아로 이주한 뒤 중국 국적을 포기하고 캄보디아 국적을 취득했다.
미 재무부는 영국 외교·연방·개발부와 협력해 프린스 그룹 내 146개 대상에 포괄적 제재를 부과했다고 밝혔다. 구체적인 제재 대상은 천즈를 비롯한 주요 임직원들, 계열사 117곳과 관련 공무원 1명이다. 대부분 계열사는 실질적 사업 활동을 하지 않는 해외 유령 회사로 조사됐다.
재무부는 또 캄보디아 기반 금융서비스 기업인 후이원 그룹을 미국 금융 시스템에서 차단하는 규정을 확정했다. 후이원 그룹은 수년 동안 사이버 범죄자들이 사기·해킹으로 확보한 가상화폐 자금을 세탁한 것으로 파악됐다. 재무부 제재 대상이 되면 미국 기업이나 개인과 거래할 수 없으며 보유한 미국 내 자산도 모두 동결된다. 제재 대상과 거래한 사실이 드러날 경우 마찬가지로 제재 대상이 될 수 있다.
미 법무부는 지난 8일 천즈를 브루클린 연방법원에 사기와 자금세탁 공모 혐의로 기소했다. 또 천즈가 보유해온 약 150억달러(약 21조원) 상당 비트코인 12만7271개를 압류했다. 이는 법무부 역사상 최대 규모 압류라고 법무부는 설명했다.
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영국 정부는 천즈와 프린스 그룹이 소유한 1200만파운드(약 230억원)짜리 런던 저택과 1억파운드(1900억원)짜리 회사 건물, 아파트 17채를 동결했다. 또 프린스 그룹과 연계된 레저·엔터테인먼트 기업인 진베이 그룹과 이들과 연계된 암호화폐 거래 플랫폼 바이엑스 거래소를 제재했다. '골든 포천 리조트월드'도 제재 대상에 올렸는데 영국은 이 기업이 '기술 단지'로 위장해 프놈펜 외곽의 대규모 사기 단지를 운영한 것으로 보고 있다.
최근 캄보디아에서 20대 한국인 대학생이 납치돼 고문 끝에 숨져 한국과 캄보디아 당국이 수사에 나섰다. 정부는 잇따른 한국인 대상 취업 사기·감금 등 범죄에 대응하기 위해 현지에 정부합동대응팀을 파견하기로 했다. 현재 캄보디아 당국이 범죄 연루 혐의로 구금한 한국인은 63명으로 파악된다. 정부는 이들을 모두 국내 송환한다는 방침이다.
