베네수엘라 국방장관 "대통령 경호팀 대부분 사망"
미군의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포·압송 작전 중 대통령 경호팀, 민간인 등 수십 명의 사망자가 발생한 것으로 알려졌다.
로이터통신·뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 블라디미르 파드리노 베네수엘라 국방부 장관은 4일(현지시간) TV 연설을 통해 마두로 대통령의 체포로 이어진 미군의 공습 과정에서 대통령의 경호팀 상당수가 사망했다고 밝혔다. 그는 정확한 사망자 수는 밝히지 않았다.
이와 관련 NYT는 베네수엘라 고위 관리를 인용해 "전날 미군의 공격으로 민간인과 보안군(대통령 경호팀)을 포함해 사망자 수는 80명에 달한다"며 "사망자 수는 앞으로 더 늘어날 가능성이 있다"고 전했다.
트럼프 대통령은 전날 기자회견에서 이번 작전과 관련 "미군 사망자는 없지만 마두로를 보호하던 쿠바인 경호 인력에서 많은 사망자가 발생했다"며 마두로 대통령 경호팀의 외국인 요원 사망 가능성을 시사한 바 있다.
미군은 지난 2일 밤부터 3일 새벽까지 베네수엘라 수도 카라카스를 비롯해 미란다, 아라과, 라과이라주 등을 타격했다. 미군의 작전 대상 지역에는 카라카스 공항 서쪽 해안가의 저소득층 주거 지역도 포함돼 민간인도 피해를 본 것으로 전해졌다. 미 육군의 최정예 특수부대인 델타포스는 마두로 대통령의 안전 가옥을 급습해 그를 체포해 미국으로 압송했다.
