도널드 트럼프 미국 대통령이 9·11 테러 참사 25주년을 맞아 희생자들을 추모하고 국가적 단합과 안보 의지를 재확인했다.
트럼프 대통령은 8일(현지시간) 워싱턴DC 백악관 남쪽 엘립스 공원에서 열린 '미국을 가로지르는 강철' 행사에 참석해 "9·11 참사 이후 오랜 시간이 지났지만 우리는 다시 모여 25년 전 다졌던 신성한 서약을 되새긴다"며 "오늘날 미국은 그 어느 때보다 더 거대하고 훌륭하며 강인해졌다"고 말했다.
이번 행사는 비영리단체 '터널 투 타워 재단'이 주관한 전국 순회 전시의 마지막 일정이다. 재단은 지난 5월부터 뉴욕 세계무역센터(WTC) 남쪽 타워 잔해에서 수습한 길이 21피트(약 6.4m), 무게 7.6톤의 강철 빔을 미 전역에 전시해왔다. 2001년 참사 당일이었던 9월 둘째주 화요일에 맞춰 워싱턴DC에서 순회 전시의 마침표를 찍었다.
트럼프 대통령은 전시된 강철 잔해를 가리키며 "찌그러진 이 강철 조각은 미국이 그 어떤 불길이나 악, 테러로도 파괴할 수 없는 강력한 힘을 가진 나라임을 보여주는 증거"라고 말했다.
이날 연설에서는 6개월 넘게 진행 중인 이란과의 전쟁에 대한 언급도 나왔다. 트럼프 대통령은 "우리가 싸우는 이유는 핵무기를 보유하려 했던 국가가 있었기 때문"이라며 "그들은 핵무기 완성 직전까지 갔지만 이제 기회는 사라졌다"고 말했다. 이어 "그들은 결코 핵을 가질 수 없고 이미 혹독한 대가를 치렀다"고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 행사에서 9·11 테러 당시 수많은 인명을 구조하다 WTC 남쪽 타워가 붕괴하면서 세상을 떠난 주식 중개인 웰스 크로더에게 미국 최고 권위의 '대통령 자유 훈장'을 수여했다.
9·11 테러는 2001년 이슬람 극단주의 세력 알카에다가 민항기 4대를 납치해 WTC 쌍둥이 빌딩과 펜타곤(국방부)에 각각 충돌하고 펜실베이니아주 생크스빌에 추락ㅎ면서 약 3000명의 희생자가 발생한 미국 역사상 최악의 테러 사건이다.
