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스페인도 스웨덴처럼 이민정책의 파국을 겪게 될까요? 20년 전인 2006년에 스페인 인구는 4400만명이었습니다만, 20년이 지난 지금은 거의 5000만명으로 증가했습니다. 이렇게 가파른 인구 증가세의 원동력은 이민이었습니다. 현재 인구 중 약 20%가 해외 출생자입니다. 이런 적극적 이민정책을 펼친 것은 스페인 사회당이며, 현 페드로 산체스 총리는 자기 당의 이민정책을 적극 옹호하고 있습니다. 현재 스페인에서 이민 문제를 정치의 핵심 의제로 끌어올리는 데 성공한 당은 '국민의 목소리'라는 뜻을 가진 강경 우익 정당 '복스(Vox)'입니다. 파이낸셜타임스(FT) 10월 29일자 '빅리드' 기사에 따르면, 11월 29일로 예정된 스페인 총선에서 집권 사회당이 패배하고 우파 연립내각이 들어설 것으로 보입니다. 아직 복스가 '독일을 위한 대안(AfD)'이나 마린 르펜의 국민연합(RN)만큼의 지지율을 보이고 있지는 않습니다만, 상승세는 여느 유럽 국가들과 마찬가지로 가파릅니다. 다만, 스페인은 이민자를 대거 받아들인 스웨덴, 독일 등과 몇 가지 다른 점이 있다는 사실은 염두에 두셔야 합니다. 첫째, 스페인으로 들어오는 이민자의 대다수는 중남미 출신으로 언어와 종교가 같습니다(물론 지브롤터 해협을 넘어온 북아프리카 무슬림들도 있습니다). 둘째, 독일도 그렇지만 스웨덴 같은 나라들은 '가족 같은 국가'라는 슬로건을 가진 공동체주의가 강한 나라로서 '부자가 돈을 내 빈자(貧者)를 돕는다'는 사회 분위기가 강했습니다만, 스페인은 그런 공동체주의가 약하며 그만큼 사회복지도 약합니다. 그런 점에서 이질적인 이민자에 대해 '너희들 때문에 내가 왜 돈을 내야 하나'라는 반감이 상대적으로 약합니다. 상부상조해야 하는 공동체가 아닌, '내 돈으로 내 물건을 사는' 시장(市場)의 원리로 세상이 움직이는 경우 이방인들에 대한 거부감이 적습니다. 현재 인구의 30%가 이민자로 채워져 더 이상 과거와 같은 복지국가를 유지할 수 없는 스웨덴이 시장 중심으로 바뀌고 있는데, 원래부터 복지국가가 약한 스페인은 스웨덴이나 독일만큼 반(反)이민 정서가 강하지 않을 것입니다. 그럼에도 미국과 유럽의 반이민 분위기를 타고 복스가 주류 우파 정당과 손잡고 정권교체를 실현할 것으로 전망됩니다. 이후 프랑스, 독일, 그리고 영국에서도 계속 반이민 정책을 내건 강경 우파가 약진할지도 함께 지켜보시기 바랍니다. 기사 전문은 PADO 웹사이트(pado.kr)에서 읽을 수 있습니다.
20년 넘게 유럽은 이민 문제를 둘러싼 분열로 몸살을 앓아왔다. 지난 몇 년 동안 스페인은 뚜렷한 친(親)이민 메시지를 내세우는 마지막 유럽연합(EU) 주요국으로 두드러진 존재였다.
이제 이 실험은 다음 달 총선에서 유권자들의 심판대에 오르게 됐다. 선거 이후 캐스팅보트를 쥘 것으로 예상되는 극우 정당은 자신들이 다름 아닌 '배신행위'라고 규정하는 정책을 전면적으로 뒤집을 계획이다.
여론조사에 따르면 11월 29일 스페인 총선 이후 권력의 향방을 결정할 것으로 예상되는 극우 포퓰리즘 정당 복스(Vox, '목소리'라는 뜻)는 페드로 산체스 총리가 국경 개방과 올해 실시한 대규모 사면 조치를 통해 "이민자 침공"을 조장하고 있다고 비난한다. 이 사면 조치는 스페인에 불법 체류 중인 최대 120만 명을 대상으로 한다.
복스의 지도자 산티아고 아바스칼에 따르면 산체스 총리는 자신이 좋아하지 않는 스페인 국민, 즉 집권 사회당에 투표하지 않는 사람들을 "대체"하려 하고 있다.
주거비 상승에 항의하는 시위가 벌어진 뒤 산체스 총리가 전격적으로 실시하기로 한 스페인 조기 총선은 이제 복스에 현직 총리를 축출함으로써 유럽 극우 세력의 지금까지 가장 큰 정치적 승리를 거둘 기회를 제공하고 있다.
스페인 국립원격교육대학교(UNED)의 사회학 교수 마리아 미야르는 사회당 지도자인 산체스의 집권 8년 동안 이민자 인구가 급증한 것은 "우리 시대의 가장 중요한 현상 중 하나다. 엄청난 사회적 변화였기 때문이다. 정말 엄청난 변화였다"고 말한다.