서울탁주 '전국구' 막걸리 된다

국내 최대 막걸리업체인 서울탁주가 맥주나 소주처럼 막걸리를 전국 단위로 유통시킨다. 막걸리는 지역색이 강하고 유통기한이 짧아 지금까지 전국 단위 유통이 힘들었다. 그러나 최근 국순당이 편의점 등을 중심으로 전국 유통에 나선데 이어, 서울탁주도 새롭게 유통망을 구축하고 6월부터 전국 판매에 나선다.

23일 관련업계에 따르면 지금까지 서울ㆍ경기 위주로 유통됐던 서울탁주는 충청, 강원, 전라, 경상, 제주 등에 시ㆍ군단위로 대리점 20여개를 개설하고 6월부터 전국 판매에 들어간다.

서울탁주가 전국 유통을 시작하는 막걸리는 유통기한이 8∼12개월인 월매막걸리(캔 및 페트병)다. 지금까지 이 막걸리는 서울ㆍ경기 이외 지역에서는 일부 할인매장이나 편의점을 중심으로 제한적으로 판매돼 왔다. 그러나 앞으로는 전국 주요 음식점과 슈퍼, 소매점 등에서도 월매막걸리를 구입할 수 있게 된다.

서울탁주는 이를 위해 진천 장수주식회사라는 별도 법인을 설립해 월매막걸리 전국 보급에 주력한다. 충북 진천에 월매막걸리 제조공장도 세우고 오는 26일 준공식을 갖는다. 장수주식회사는 액체 전문 물류기업 세방익스프레스에 월매막걸리 전국 물류를 맡긴 것으로 알려졌다. 진천공장에서 생산한 막걸리를 세방익스프레스가 전국 시ㆍ군 대리점에 공급하면 대리점이 해당 지역 내 유통을 맡는 식이다.

서울탁주 관계자는 "지금까지 서울탁주는 수도권에만 대리점을 가동했는데 최근 충청과 강원, 전라, 경상, 제주 지역에 20여 개 탁주 도매상과 새롭게 대리점 계약을 맺었다"며 "이전과 달리 6월부터 전국에서 월매막걸리를 맛볼 수 있다"고 말했다. 서울탁주는 진천공장 가동이 안정되는대로 1일 10만병(1리터 페트병 기준) 생산체제를 구축할 예정이다. 출고가격 기준으로 1일 1억1000만원 정도다.

서울탁주 전국 유통은 막걸리업계 판도에도 반향을 부를 전망이다. 지금까지 막걸리시장은 부산 금성산성막걸리, 광주 울금막걸리, 대구 불로막걸리처럼 각 지역마다 토종 막걸리가 강세를 보여 왔다. 그러나 국내 최대 막걸리업체인 서울탁주가 전국 유통에 나서면 지역 토종 막걸리와 한판 경쟁이 불가피할 전망이다. 서울탁주는 특히 중장기적으로 살균 처리한 월매막걸리 외에 생 막걸리인 장수막걸리 전국 유통도 실시할 예정이다.

전문가들은 "서울탁주 월매막걸리 전국 유통이 지역 막걸리업계에 위협적일 수 있다"며 "막걸리 인기 시대를 맞아 막걸리업계의 시장 점유율 경쟁이 더욱 첨예화할 것"이라고 내다봤다.

서울탁주는 영등포, 구로, 도봉 등 서울 주요지역 7개 연합제조장에서 출자한 회사로 장수주식회사도 이들 제조장이 공동 출자해 설립했다.