세브란스병원, 수전증 환자 2명 고집적 초음파뇌수술 진행 결과 치료효과 보여
앞으로는 수전증과 같은 뇌신경질환치료에 초음파를 활용할 수 있을 것으로 보인다.
장진우 세브란스병원 신경외과 교수팀은 뇌신경치료 임상연구프로젝트의 일환으로 중증 수전증 환자 2명에게 고집적 초음파뇌수술(MRgFUS, MR guided Focused Ultrasound)을 시도한 결과 손 떨림이 멈추는 등 치료효과를 보였다고 19일 밝혔다.
고집적초음파술은 인체에 무해한 초음파를 머릿속으로 집중시켜 목표한 뇌 조직을 선택적으로 치료하는 방법이다.
앞서 이스라엘 연구소는 뇌 심부에 초음파를 정확히 전달하는 기술을 개발했다. 이번 수술은 해당 기술을 실제 환자에 적용하기 위한 임상연구프로젝트의 일환으로 진행됐다.
세브란스병원은 이번 임상연구프로젝트에 미국 UVA와 함께 참여했다. 지난 1월 미국에서 먼저 환자를 치료한 데 이어 이번에 세브란스병원에서 또다시 환자 치료에 성공한 것이다.
과거에는 수전증 환자를 치료할 때 고주파 전기응고술, 뇌심부자극수술을 활용했다. 이 방법의 경우 출혈, 감염 등 부작용이 생길 수 있어 고령 환자에겐 진행하지 못했다. 하지만 초음파 수술을 이용하면 이 같은 문제가 해결될 것으로 보인다.
병원 관계자는 "앞으로 강박장애, 간질, 통증, 뇌종양 등 다양한 신경계 질환에 치료에 응용될 수 있을 것으로 생각된다"며 "올 상반기부터 세계최초로 난치성 강박장애환자에 대한 고집적초음파술(MRgFUS)의 연구를 진행할 예정"이라고 밝혔다.