보이그룹 아홉이 8개월 만에 돌아왔다. 데뷔 1주년을 맞이한 아홉은 변치 않는 청량함 속에서 새로운 변화를 주며 성장한 모습을 보여줬다.
8일 오후 서울 광진구 예스24라이브홀에서 아홉(AHOF 스티븐, 서정우, 차웅기, 장슈아이보, 박한, 제이엘, 박주원, 즈언, 다이스케)의 세 번째 미니앨범 'RUN TO YOU'(런투유) 발매 기념 쇼케이스가 개최됐다.
스티븐은 "멤버들과 함께 열심히 준비한 만큼 떨리기도 하지만, 새 앨범을 보여드릴 수 있어서 영광이다"라고 컴백 소감을 전했다.
서정우는 "긴장되기도 설레기도 한다. 'RUN TO YOU'라는 제목처럼 열심히 달려볼 테니 많은 관심과 기대 부탁드린다"라고 덧붙였다.
이번 앨범은 한 사람을 향해 직진하는 마음의 확신을 담아낸 앨범이다. 빙 둘러말하는 대신 마음을 있는 그대로 곧장 건네며, 한 사람을 향한 방향을 차분하지만 분명하게 새긴다. 차웅기는 "망설임 없이 향하는 마음이라고 표현할 수 있을 것 같다"라고 소개했다.
서정우는 "이번 앨범에는 청량항부터 강렬함까지 같이 담겼다. 익숙했던 모습과 그동안 보여드리지 않았던 강렬한 모습까지 담았으니 성장한 모습 지켜봐 주시면 감사하겠다"라고 강조했다.
스티븐은 "이전에는 청춘들의 성장을 담았다면 이번에는 확실한 표현으로 남자다운 성숙한 매력까지 담아봤다"라고 밝혔다.
한 사람을 향한 마음을 직진의 에너지로 풀어낸 타이틀곡 'RUN TO YOU'는 앨범이 향하는 방향을 가장 선명하게 보여주는 곡이다. 일렉 밴드의 시원한 드라이브감과 신스팝의 질감이 도드라진다.
박한은 "노래 제목의 'YOU'는 사랑하는 사람일 수도 있고 꿈이나 목표처럼 진심으로 향하고 싶은 존재일 수 있다. 각자에게 소중한 너를 떠올리면서 들어주시면 공감하실 수 있을 것 같다"라고 덧붙였다.
차웅기는 "데뷔 때부터 계속 청춘에 대해 이야기하고 있다. 앞선 앨범도 저희만의 아픔이 담긴 청춘을 노래했다. 달려 나가는 청춘의 소중함을 가장 잘 표현할 수 있을 것 같아서 계속 청춘을 노래하는 것 같다"라고 설명했다.
타이틀곡 'RUN TO YOU'를 시작으로 달라진 변화의 결을 보여준 선공개곡 'SUGAR HIGH', 답을 건네는 'JUST SAY YES', 이유 없이 곁을 지키는 '그냥 너라서 그래', 긴 여정의 끝에서 마침표를 찍는 'Our Story'까지 앨범에 수록된 다섯 곡은 하나의 감정선을 따라 흐른다.
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박한은 "망설임 없는 다가감에서 약속으로 확장되는 흐름을 기억해 주시면 좋겠다"라고 설명했다.
지난해 7월 'WHO WE ARE'로 데뷔한 아홉은 최근 데뷔 1주년을 맞이했다. 박주원은 "지난 1년을 돌아보면 시간이 빠르다는 생각을 하게 된다. 1년 동안 멤버들, 팬분들과 쌓아온 추억이 많은데 앞으로 얼마나 좋은 추억이 생길까 다 같이 기대하고 있다"라고 지난 1년을 돌아봤다.
이제 1년을 지났지만 나름의 성과를 냈다는 점도 인상적이다. 아홉은 국내 주요 시상식에서 신인상을 비롯한 13개의 트로피를 거머쥐었으며 최근에는 데뷔 첫 아시아 투어를 진행하고 있다.
이러한 인기 비결에 대해 즈언은 "다양한 매력이 담긴 앨범이라고 생각한다. 이번 앨범도 타이틀곡에서는 청량한 매력, 선공개곡에서는 남자다운 매력을 담았다. 다양한 매력을 보여줄 수 있는 게 장점인 것 같다"라고 전했다.
다이스케는 "외국인 멤버가 다섯 명이 있는 팀인데 서로 다른 문화와 포인트가 있기 때문에 외국인 팬들에게도 많은 사랑을 받는 것 같다"라고 덧붙였다.
꾸준한 우상향을 기록하고 있는 아홉은 이번 활동 목표로 음악방송 1위를 꼽았다. 제이엘은 "무대에서 트로피를 받을 때의 소중한 순간을 다시 팬들과 나누고 싶다"고 전했다. 박한은 "지난 활동들을 통해 과분한 사랑을 받았다. 이번 활동에서는 많은 분들이 저희 음악을 사랑해 주시면 만족할 것 같다"라고 덧붙였다.
아홉의 세 번째 미니앨범 'RUN TO YOU'는 8일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 공개된다.