노골적 압박… 사실상 강제 의도
석유증산 84억달러 투자…또 일방발표
국무부 "합의 자체가 중요…결실 보길"
도널드 트럼프 미국 대통령이 2일(현지시간) 한국이 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업 투자하지 않는다면 한국에 더 많은 비용을 부담시키겠다고 밝혔다. 알래스카 프로젝트는 추가 협의 대상이라는 한국 정부를 상대로 합의를 노골적으로 압박하고 나선 것이다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진을 만나 '한국은 알래스카 사업 투자를 확정하지 않았다고 하는데 발표가 성급했던 게 아니냐'는 질문을 받고 "성급하게 발표한 게 아니다"라며 "(논의할 때) 그들이 있었고 한국 대표단이 있었다"고 말했다. 이어 "그들이 하고싶지 않다면 나로서는 괜찮다"며 "그들에게 더 많이 청구하면 된다"고 밝혔다.
트럼프 대통령은 '한국은 합의하지 않았다고 한다'는 질문이 다시 나오자 "그들이 합의하지 않았다고 하느냐"고 되물으며 "그들에게 곧 합의하지 않는다면 2배로 올릴 것이라고 전하라"고 말했다. 트럼프 대통령은 구체적으로 무엇을 청구하겠다는 것인지 언급하지 않았지만 한국이 알래스카 LNG 사업에 나서지 않을 경우 관세나 투자금을 올리겠다는 의미로 풀이된다.
2배로 청구하겠다는 노골적인 압박을 통해 한국의 알래스카 LNG 투자를 사실상 강제하겠다는 의도가 깔린 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 한국 정부가 알래스카 LNG 사업에 500억달러 이상을 투자한다고 지난 9월30일 일방적으로 발표했다. 한미 양국이 지난달 30일 발표한 공동팩트시트(설명자료)에는 양국이 미 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소 건설 사업을 대미투자 1호 프로젝트로 추진하고 대형 원전 8기 건설 사업과 알래스카 프로젝트는 향후 추가협의를 거치는 것으로 명시돼 있다. 한국 정부는 텍사스주 엔시날에 가스복합화력발전소를 건설하는 223억달러 규모의 사업만 1호 투자처로 확정했을 뿐 알래스카 LNG 개발 사업은 추후 협의 과제라는 입장으로 양국 간 간극이 큰 상황이다.
트럼프 대통령은 이날 오전에도 소셜미디어 트루스소셜을 통해 한국이 석유 증산 프로젝트에 84억달러를 투자한다고 밝히는 등 한국의 투자금이 투입되는 프로젝트에 대해 일방적인 발표를 이어가고 있다. 한국 정부는 석유 증산 프로젝트가 한미 투자 합의에 포함되지 않은 내용이고 미국 측에 문의한 상태라는 입장이다.
알래스카 LNG 사업을 포함한 한국의 대미(對美)투자 프로젝트와 관련해 미 국무부는 이날 양국 모두에 '윈윈'이 될 것이라고 밝혔다. 토미 피곳 국무부 대변인은 이날 워싱턴DC 외신센터에서 취재진과 만나 한국의 대미투자 프로젝트와 관련, "양국 모두에 긍정적인 발전"이라며 "이런 투자들이 결실을 보기를 기대한다"고 말했다.
또 "행정부 전반에 걸쳐 에너지 안보와 공급망, 역사적인 무역 합의에서 비롯된 투자에 대해 한국과 분명히 논의해왔다"며 양국의 합의를 토대로 투자 발표가 이어지고 있다는 취지를 강조했다. 그러면서 "이런 프로젝트가 실현되면 미국과 한국, 양국 국민에게 진정한 '윈윈'이 될 것"이라고 밝혔다.
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피곳 대변인은 알래스카 LNG 사업 등에 대한 양국 정부 발표 내용에 차이가 있다는 질문에 "내가 강조하고 싶은 것은 이 사안의 긍정적인 측면이고 그것이 여기서 중요한 이야기"라며 "우리가 (대미투자) 합의를 이뤘다는 사실이 중요하다"고 말했다.
이어 "현재 이런 논의가 이뤄지고 있고 그 규모도 막대하다"며 대규모 투자가 개별 사업의 투자와 일자리 창출뿐 아니라 안정적인 공급망과 에너지 생산 확보 측면에서도 상당한 파급 효과를 가져올 것이라고 설명했다.
아울러 "이는 우리가 매우 기대하고 있는 정말 중요한 프로젝트들"이라며 "이 모든 것은 앞서 체결된 합의(한미 무역합의)에서 비롯된 것"이라고 말했다. 피곳 대변인은 "가장 중요한 것은 두 나라가 함께 협력해 양국 국민 모두에게 혜택을 주는 대규모 발표를 만들어내고 있다는 것"이라고 거듭 밝혔다.
