국가유산청은 4일 순천과 영월, 합천에 있는 사찰의 화장실(해우소) 3개소를 국가민속문화유산으로 지정 예고했다.
해우소는 승려들이 거주하던 곳의 생활 규범과 수행 문화가 고스란히 남아 있는 공간이다. 지정 예고된 곳은 건립 시기가 명확하고 초기 입지와 원형의 모습을 잘 유지하고 있어 희소성과 역사적 가치가 높다.
영월 보덕사 해우소는 1882년에 건립되었으며 합천 해인사 국일암 해우소는 1910년에 건립됐다. 순천 선암사 해우소도 1920년 이전에 지어지는 등 건립 후 지금까지 100년 넘게 원래의 자리와 형태를 지키고 있다.
전통 방식으로 분뇨를 처리하고 있다는 점도 특이하다. 왕겨나 낙엽 등과 함께 발효시켜 밭의 거름으로 되돌리는 방식으로 사찰 뒷간만의 특징을 보여 준다.
유산청은 해우소 3건의 지정 예고가 불전이나 탑 등 신앙 공간 외에 생활 문화가 담긴 공간을 조명한다는 점에서 의미가 있다고 설명했다. 이후에도 삶과 밀접한 생활 민속유산으로 보존 기반을 넓혀 나갈 계획이다.
유산청 관계자는 "30일간의 예고기간 중 의견을 수렴한 이후 유산위원회의 심의를 거쳐 지정 여부를 최종 결정하겠다"고 말했다.
