앞으로 제품 정보를 담은 라벨지가 용기 몸통에 부착된 생수 페트병이 마트, 편의점에서 사라진다. 대신 낱개 생수 제품은 마개, 묶음 상품은 겉포장 비닐에 라벨지가 붙는다. 정부는 이번 조치로 최대 2460톤의 플라스틱 발생량이 줄 것으로 예상했다.
3일 환경부는 이 같은 내용의 '먹는 샘물 기준과 규격 및 표시기준 고시' 개정안이 오는 4일부터 시행된다고 밝혔다.
현재 500ml, 1L, 2L짜리 생수 페트병 제품과 정수기용 대용량 PC(말통) 제품은 용기 표면에 붙은 라벨에 제품명, 제조일자, 연락처, 수원지 등 주요 정보를 표시하고 있다.
하지만 용기에 라벨이 딱 달라붙어 따로 배출하기 어려운 제품이 대다수다. 롯데칠성음료 아이시스가 올해 시범으로 라벨을 마개에 붙이고 있으나 묶음 상품에만 적용하고 있다.
환경부는 생수 페트병 재활용을 용이하게 하고 비닐 폐기물 발생을 줄이기 위해 병마개 라벨 부착과 무라벨 제품을 허용하기로 했다. 낱개 제품은 용기 대신 병마개에 라벨을 부착할 수 있다. 생수 마개를 열면서 자연스럽게 라벨을 제거할 수 있어 분리 배출이 쉬워지고 비닐 폐기물 양 자체도 줄게 된다.
2L짜리 6병, 500ml짜리 20병 등 묶음 상품 내 생수 페트병은 아예 라벨이 붙지 않은 제품을 출시할 수 있다. 소비자는 제품 정보를 각 페트병 라벨이 아닌 묶음 상품을 포장한 겉포장지에서 찾으면 된다.
다만 유통기한, 제품명, 수원지 등 의무 표시사항은 낱개 제품이나 묶음 상품 모두 용기에 별도 표시해야 한다. 소비자가 주요 정보를 쉽게 식별할 수 있도록 하기 위한 조치다.
환경부는 생수 제조회사가 무라벨 제품으로 전량 교체할 경우 연간 플라스틱 절감 규모는 최대 2460만톤으로 전망했다. 현재 국내에서 제조·판매하는 생수 페트병은 약 44억개다.
신진수 환경부 물통합정책국장은 "이번 제도개선이 플라스틱 발생을 억제하고 재활용을 활성화하는 데 기여할 것"이라며 "유사업종 확산의 모범사례가 되는 등 녹색전환의 청신호가 되기를 바란다"고 말했다.