개그맨 염경환(55)이 8억원 빚을 청산하고 홈쇼핑으로 성공한 일화를 밝힌다.
10일 오후 방송되는 채널A '절친 토큐멘터리 4인용식탁'에는 염경환이 출연해 홈쇼핑계 전설로 꼽히는 요리연구가 이혜정, 개그우먼 김지혜를 초대해 MC 박경림과 함께 이야기를 나눈다.
방송에서 염경환은 사업에 실패해 거액의 빚을 진 사연을 고백한다.
염경환은 2004년 국내 최초로 코코넛 오일을 들여와 판매하는 사업에 도전했다가 실패해 8억원의 빚을 지게 됐다고 밝힌다. 이를 갚기 위해 홈쇼핑 출연을 시작했다고.
염경환은 홈쇼핑 생방송 중 겪은 당황스러운 일화도 전한다.
염경환은 "내가 요즘 올리브 오일 방송을 많이 하는데, 갑자기 파리가 쏙 들어갔다. 일단 갈았다. '이 몸에 좋은 건 양보할 수 없다'며 내가 마셨다"고 전해 충격을 안긴다.
이혜정, 김지혜는 공감하며 각자 홈쇼핑 생방송 중 겪은 돌발 상황을 털어놓는다.
한 달에 100여 개의 방송을 소화해 낸다는 염경환은 자신의 일정을 감당할 수 있는 매니저가 없어 자칭 '인간 내비게이션'이 되어 혼자 일정을 소화하고 있다고 밝힌다.
또한 차가 망가질 때를 대비해 2대의 차량을 번갈아 운전하고, 주 5일은 집에 들어가지 못하고 홈쇼핑 회사 근처에서 잔다고 고백한다.
MC 박경림이 "가족들과 생이별 중이지 않나"라고 하자 염경환은 "홈쇼핑 샘플이 워낙 많다. 청소기 큰 것도 있다"고 토로한다. 김지혜 역시 "물건 둘 데가 없다"며 공감한다.
염경환은 녹화 도중에도 홈쇼핑 섭외 전화가 쉴 새 없이 걸려 와 부러움을 산다. 그는 '힘들지 않냐'는 질문에 "과거에는 이보다 더 힘든 적도 있었기에 내공이 쌓인 것 같다"고 말한다.
이어 "방송 일이 없던 시절 아내와 함께 1년간 소형 승합차를 몰고 여의도에서 넥타이, 양말, 벨트를 팔았다"며 "혼자였으면 안 했을 일이지만, 가정이 생기니 창피하지 않았다"고 가장으로서 남다른 책임감을 드러낸다.
그러면서 힘든 시기에도 묵묵히 곁을 지켜준 아내에게 고마운 마음을 전한다.
그런가 하면 김지혜는 남편인 개그맨 박준형 수입의 10배 이상 벌게 되자 남편이 갑자기 설거지를 도맡아 하기 시작했다고 폭로한다.
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그는 "'네가 안 벌면 어차피 다른 사람이 번다'는 남편 가스라이팅 때문에 열심히 일하게 됐다"며 "남편이 후배들 밥을 사줄 때 내 카드를 쓴다. 남편의 큰 그림인 것 같다"고 말해 현장을 웃음바다로 만든다.
염경환은 1993년 SBS 2기 공채 개그맨으로 데뷔했으며, 이후 홈쇼핑 등 라이브 커머스 방송에서 활약해왔다.
염경환은 2023년 한 방송에서 홈쇼핑 최대 매출 기록에 대해 "음식물 처리기나 블랙박스를 방송했을 때는 한 번에 12억원 매출을 올렸다"고 밝힌 바 있다. 그는 수입에 대한 여러 소문에 대해 사실이 아니라면서도 "건강보험료를 440만원씩 낸다"며 막대한 수입을 간접적으로 자랑해 눈길을 끌었다.
염경환은 1998년 승무원 출신 여성과 결혼했으나 2002년 이혼했으며, 2008년 6살 연하의 아내 서현정씨와 재혼해 슬하에 두 아들 은률, 은우 군을 두고 있다.
