세아베스틸은 글로벌 원자력 기술 선도 기업 BWXT 캐나다와 원전 제조 분야의 협력 확대를 모색하기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 15일 밝혔다.
이번 MOU는 대형 원자로 및 소형모듈원자로(SMR)를 포함한 신규 건설 프로젝트와 원전 수명 연장에 따른 부품 수요가 증가하는 글로벌 원전 시장에 대응해 양사 제조 역량과 기술 시너지를 강화하기 위해 추진됐다. 양사는 원전 기자재 단조품과 관련 고부가가치 부품 공급을 포함한 주요 전략적 분야에서 잠재적 협력 방안을 모색하기로 합의했다.
BWXT 캐나다는 70년 이상의 전문성을 바탕으로 원전 선진 시장인 북미를 비롯해 전 세계에 상업용 원전 기기 제조 및 엔지니어링 서비스를 제공하는 대표 기업이다. 전 세계 원자력 발전소에 325개 이상의 증기발생기 및 주요 원자로 부품을 공급했으며, 글로벌 원자로 수명 연장뿐만 아니라 차세대 SMR, 대형 원자로와 첨단 원자로 분야에서도 핵심적인 역할을 수행하고 있다.
세아베스틸은 사용후핵연료 운반·저장 용기(CASK) 제조 분야에서 쌓은 기술력과 납품 실적을 바탕으로 원전 기자재 사업을 확대하고 있다. 미국기계기술자협회(ASME)와 대한전기협회 전력산업기술기준(KEPIC) 인증을 확보하고 미국 원자력규제위원회(US NRC)의 품질보증 기준에 부합하는 품질관리 체계를 갖췄다.
지난해 1월에는 국내 최초로 북미 시장에 사용후핵연료 운반·저장 용기 8기를 공급했다. 같은 해 11월에는 한국수력원자력으로부터 수주한 사용후핵연료 운반 용기(KN-18) 4기 납품을 성공적으로 완료했다. 세아베스틸은 이번 BWXT 캐나다와의 협력을 계기로 기존 사용후핵연료 운반·저장 용기 제작을 넘어 SMR 및 대형 원자로 시장을 위한 핵심 부품 제조까지 사업 포트폴리오를 확장해 나갈 예정이다.
세아베스틸 관계자는 "원전산업의 글로벌 리더인 BWXT 캐나다와의 신뢰를 토대로 글로벌 원전 제조 시장에서 우리의 성장 동력을 강화하는 중요한 이정표가 될 것"이라며 "확대되는 원자력 에너지 시장에 발맞춰 특수강 소재부터 대형 원자로 부품에 이르기까지 '토탈 원전 솔루션 제공업체'로서의 글로벌 입지를 지속 강화해 나가겠다"고 말했다.
