최민희, 사진기자에 "하이에나 떼들"…국힘 "온갖 악법 찾는 與가 하이에나"

국민의힘은 11일 최민희 더불어민주당 최고위원이 사진기자들을 향해 '하이에나 떼들'이라고 표현한 데 대해 "어처구니없는 막말"이라고 비판을 쏟아냈다.

정점식 국민의힘 원내대표는 이날 SNS(소셜미디어)에 "민주당의 언론 혐오증이 또 불거졌다"며 이같이 밝혔다.

정 원내대표는 "'하이에나 떼들'이란 방송장악3법, 노란봉투법(노조법 2·3조 개정안), 입틀막법(정보통신망법 개정안), 검찰해체, 보완수사권 폐지, 그리고 이재명 탈옥법(조작기소 특검법)까지 온갖 썩은 고기 같은 악법만 찾아다니면서 강행 처리하는 민주당 의원들을 일컫는 말"이라고 했다.

박충권 국민의힘 수석대변인도 이날 SNS에 "자칭 언론투사 최민희 의원님이 매일매일 신천지를 열어주신다"며 "억지로 사과한다고 있던 것이 없던 게 되느냐"고 했다.

그러면서 "세상 어떤 '언론투사'가 내 맘에 들지 않는 언론은 무지성으로 공격하고, 언론중재위원회에 제소하고 찍어누르냐"며 "과학기술정보방송통신위원장 시절 못된 버릇은 여전하시다. 그냥 조용하게 양자역학 공부하시는 게 좋을 듯하다"고 했다.

이후 박 수석대변인은 논평을 통해 "(최 최고위원은) 과거 언론장악 입법을 진두지휘하며 선봉장 역할을 하더니, 이제는 민주당의 그릇된 언론관을 여실히 드러내는 언론 혐오 대변인 역할을 하고 있다"고 지적했다.

이어 "마음에 들지 않으면 언론이든 기자든 멋대로 찍어 누르는 것이 이미 몸에 밴 습관"이라며 "민주당은 언론 혐오성 발언을 내뱉는 소속 의원에 대해 책임 있는 조치를 내놓고 언론을 길들이겠다는 망상과 주제넘은 태도부터 자정하라"고 했다.

앞서 온라인 커뮤니티에는 최 최고위원이 지난 5일 민주당 일정을 취재하는 사진기자들의 사진을 단체채팅방에 올린 뒤 "하이에나 떼들"이라며 "국회 출입 언론사 기자들. 어떻게든 이간 영상 찍으려 저러고 있다"고 밝힌 단체 채팅방 대화 캡처가 공유됐다.

해당 대화 캡처가 확산하자 한국사진기자협회는 성명을 내고 "국회 출입 사진기자들을 향해 모욕적인 표현을 사용하고 정당한 취재 활동을 악의적으로 왜곡한 데 대해 강력히 규탄한다"고 했다.

이에 최 최고위원은 이날 SNS에 "11월5일 친구들과 지지자들이 있는 소통방에 사진을 올리고 그 사진에 대한 당시 느낌을 쓴 적이 있다. 일주일여 지난 오늘 제가 올린 사진과 글이 유출됐다"며 "표현이 과하고 적절하지 못했음을 인정하고 사과드린다"고 밝혔다.

이후 온라인상에선 최 최고위원이 "이 방 글을 외부로 퍼 나르는 분들이 계신다. 그거 알고 글 쓰시라"며 "누군가 계속 이 방 글을 외부에 제보하고 있다. 이상하지만 제 표현이 거칠었던 부분은 지금 읽어보니 인정할 수밖에 없으니 조심하겠다"고 단체 채팅방에 올린 대화 내용이 재차 공유됐다.