미 상원 "위성 통신 스페이스X 독점 문제 검토"
도널드 트럼프 미국 대통령이 21일(현지시간) 일론 머스크 스페이스X CEO에게 전화를 걸어 우크라이나군의 핵심 위성통신망 '스타실드'의 속도 제한을 해제해 달라고 요청했다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.
이날 WSJ에 따르면 두 사람의 대화가 오간 직후인 22일 스타실드의 시스템이 복구되기 시작했다. 우크라이나 관리들은 "시스템이 완전한 기능으로 복구된 것은 아니나 제한이 걸려 있었을 때보다는 더 높은 속도로 작동하고 있다"고 전했다.
스타실드는 스페이스X가 개발·운영하는 군사 목적의 위성통신망으로 우크라이나군의 전장 지휘와 무인기 운용에 중요한 역할을 해왔다. 그러나 최근 속도 제한이 걸리면서 우크라이나의 일부 공격용 드론과 요격기가 러시아의 공격에 무력해지는 결과를 낳았다. 관계자들에 따르면 트럼프 대통령은 머스크에게 시스템 속도가 시속 약 100마일로 제한돼 있는 것에 대해 답답함을 표한 것으로 알려졌다.
이들의 통화는 머스크가 속도 제한을 명령했다는 WSJ의 보도 이후에 이뤄졌다. 트럼프 대통령은 자신이 머스크에게 전화를 걸었다는 보도와 관련해 "맞다 아니다 말하지 않겠다"며 "결론은 그가 다시 원상복구시켰다는 것"이라고 말했다.
이번 속도 저하는 트럼프와 머스크가 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 러시아 디젤(경유) 정유소를 공격한 것에 대해 공개적으로 비판한 지 며칠 만에 시작됐다. 스페이스X와 백악관은 머스크가 스타실드 속도 제한을 독단적으로 지시했는지 아니면 행정부의 요청에 따른 것인지에 대해 상반된 입장을 내놓고 있다. 트럼프 대통령은 명령을 내렸거나 누가 내렸는지 알고 있다는 의혹과 관련해 거듭 부인해 왔다.
트럼프 대통령과 주요 행정부 관계자들은 왜 우크라이나의 스타실드 속도가 저하됐는지, 그리고 이들이 접속 제한을 명령했는지에 대한 질문 공세를 받고 있다. 민주당 소속 리처드 블루먼설 상원의원은 22일, 우크라이나의 스타실드 성능이 예고 없이 저하된 경위와 더불어 핵심 위성 통신을 스페이스X에 의존하는 국방부의 상황이 미칠 영향에 대해 조사하겠다고 밝혔다.
