중국 북부 산시성의 성도 타이위안에서 고층 건물에 불이 나 14명이 숨지고 수십 명이 병원으로 이송됐다.
9일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 타이위안시 잉쩌구 당국은 전날 오후 5시께 도심의 하오성국제아파트에서 화재가 발생했다고 밝혔다. 불은 오후 7시께 꺼졌으며 구조 작업은 오후 8시 30분께 마무리됐다.
화재 당일 밤 38명이 병원으로 이송됐으며 이 가운데 5명이 숨졌다. 중국 관영 신화통신은 9일 오전까지 사망자가 14명으로 늘었다고 보도했다. 잉쩌구 당국은 "부상자 치료에 총력을 기울이고 있으며 후속 조치를 진행 중"이라며 "화재 원인은 조사하고 있다"고 밝혔다.
화재는 병원과 학교, 상업시설 등이 밀집한 타이위안 도심 주상복합 건물에서 발생했다. 해당 건물에는 주거시설과 호텔 외에 음식점과 어린이 대상 학원도 들어서 있었다.
건물 내 호텔 직원은 현지 매체 지무신문에 불이 5층에서 시작한 것으로 보이며 8층에서도 부상자가 나왔다고 말했다. 호텔 투숙객 한 명은 신경보에 연기 냄새에 잠에서 깬 뒤 젖은 수건을 챙겨 비상구 쪽으로 향했다고 말했다. 그는 복도에서 만난 5명과 함께 방충망을 걷어차고 건물 외부 발판으로 피신했으며 약 40분 뒤 소방대에 구조됐다.
타이위안에서 대형 화재가 발생한 것은 올해 두 번째다. 지난 3월 이번 화재 현장에서 약 6㎞ 떨어진 고층 복합건물에 불이 나 3명이 숨지고 23명이 다쳤다. 당시 목격자들은 신화통신에 일부 음식점의 배기 덕트에서 시작된 불이 수분 만에 위층으로 번졌다고 전했다.
이번 화재는 타이위안시가 안전사고 예방 대책을 논의한 지 약 2주 만에 발생했다. 시 안전생산위원회는 지난달 24일 회의에서 고층 건물의 화재 위험을 비롯해 교통 위반과 난방시설 등 주민 생활과 밀접한 안전 문제에 대한 대응을 강화하라고 주문했다.