미국 민주당이 도널드 트럼프 대통령의 핵심 모금책을 상대로 조사에 나섰다. 기업들의 거액 기부와 트럼프 행정부의 우호적인 조치 사이에 대가성이 있었는지 파악하기 위해서다. 백악관 연회장과 대통령 도서관 등 트럼프 관련 사업을 위해 모금한 8억달러 이상이 조사 대상이다.
12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 민주당 엘리자베스 워런, 리처드 블루먼솔 상원의원과 로버트 가르시아 하원의원은 지난 11일 트럼프의 핵심 모금책 메러디스 오루크에게 서한을 보내 모금 활동 관련 자료를 요구했다.
의원들은 대기업들이 트럼프 관련 사업에 거액을 기부한 뒤 연방정부로부터 유리한 대우를 받았다며 부패와 대가성 거래 의혹을 제기했다. 오루크가 기부를 요청한 기업과 개인 명단, 실제 모금 결과, 보수 지급 방식 등을 오는 25일까지 제출하라고 요구했다.
대표적인 사례로 일본 소프트뱅크가 거론됐다. 소프트뱅크는 지난 1월 트럼프 대통령 도서관에 5000만달러를 기부했다. 그로부터 두 달 뒤 미국 에너지부와 상무부는 소프트뱅크 측에 오하이오주 연방정부 부지를 임대해 대규모 데이터센터를 개발하는 민관협력 사업을 발표했다.
미국 금융회사 캐피털원도 의혹을 받고 있다. 캐피털원은 트럼프 취임 기금에 100만달러를 기부했다. 미국 소비자금융보호국(CFPB)은 2025년 1월 캐피털원이 고객들에게 20억달러 이상의 이자를 지급하지 않았다며 소송을 제기했지만, 트럼프 행정부 출범 이후인 같은 해 2월 소송을 취하했다.
방산업체 록히드마틴도 1000만달러 이상을 기부한 뒤 대규모 정부 계약을 따낸 사례로 지목됐다. 다만 기업들의 기부와 정부 조치 사이에 직접적인 대가성이 있었는지는 확인되지 않았다.
트럼프도 인정한 기부 모금의 달인
오루크는 백악관 연회장과 대통령 도서관 등 트럼프 주요 사업의 기업 모금을 주도해온 인물이다. 트럼프는 오루크의 활동을 높이 평가하며 '어둠의 공주'(princess of darkness)라는 별명을 붙이기도 했다. WSJ에 따르면 트럼프는 기업 경영진을 만난 뒤 오루크에게 직접 기부 요청 대상자 명단을 전달했다.
오루크는 기업들에 건당 500만~5000만달러의 기부를 요구하면서 "대통령에게 매우 중요한 일이다", "보스가 이 돈을 원한다"고 압박한 것으로 전해졌다.
트럼프와 오루크 측 대변인은 "트럼프 대통령은 돈으로 매수할 수 없다"며 민주당의 의혹 제기가 근거 없는 비난이라고 반박했다. 록히드마틴도 연방정부와의 거래가 관련 법규를 준수했다고 밝혔다.
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민주당은 지난 3일 중간선거에서 상·하원 다수당을 확보했다. 내년 1월 새 의회가 출범하면 민주당이 이끄는 조사위원회가 소환장 발부권을 갖게 돼 조사가 확대될 전망이다. 백악관은 의회 조사권에도 헌법적 한계가 있다며 강경 대응을 예고했다.
