[기자수첩]무역 1조 달러의 우울한 이면

5일 수출 한국의 역사에 또 하나의 이정표가 세워졌다. 올해 우리나라의 수출과 수입액을 합친 무역 규모가 이날 현재로 1조 달러를 넘어선 것이다.

1948년 건국 63년 만에, 1962년 경제개발 5개년 계획 수립 후 49년 만에 이룬 쾌거다. 세계 200여 개 나라 중 지금까지 1조 달러를 달성한 나라는 8개뿐이다.

임기 초 글로벌 금융위기를 겪어야 했던 이명박 대통령의 소회도 남다를 것이다. 지난 2008년 글로벌 금융위기 이후 새롭게 '무역 1조 달러 클럽'에 들어간 나라는 한국이 처음이다. 이 대통령은 이날 오후 예정에 없이 무역협회를 방문해 무역 1조 달러 달성의 기쁨을 표시했다.

무역 1조 달러의 이면에 장미 빛만 있는 것은 아니다. 서민들의 생활은 갈수록 팍팍해지고 있다. 소득은 더디게 늘고 물가는 높아지고 지출은 늘어난다.

지난달 한국은행 발표에 따르면 지난 6월 말 현재 국민경제의 직전 한해 전체 실질소득에서 가계 빚이 차지하는 비중이 68.6%로 1997년 통계 작성 이후 최대치를 기록했다. 빚을 갚을 수 있는 가계의 능력이 가장 낮은 수준까지 떨어졌다는 얘기다.

소득 보다 빚이 더 빠른 속도로 늘어난 결과다. 주변을 둘러봐도 아무리 아껴 쓰고 저축을 해도 전세값 상승분을 못 따라간다는 사람들이 허다하다. 이런 서민들 눈에는 무역 1조 달러는 공허한 메아리일 수밖에 없다.

공교롭게도 현 정부의 성과들은 '무역 1조 달러'처럼 서민들이 체감하기 힘든 것들에 집중돼있다. 주요 20개국(G20) 정상회의 개최를 통한 국격 상승, 원전 수출, 동계올림픽 유치 등 비즈니스 외교 대부분이 그렇다. 임기 말 현 정부에 대한 민심 이반이 심화되고 있는 것도 이런 괴리감이 크게 작용하고 있다는 지적이 많다.

물론 위기 극복이 우선돼야 하고, 대기업을 중심으로 한 수출 한국이 흔들리지 않아야 한다. 국격이 상승해야 우리 경제가 장기적으로 선진국 대열에 올라설 수 있다.

하지만 국민들에게 언제까지 믿고 따라오라고만 할 수 없다. 이제는 정부가 국민의 팍팍한 삶을 다독이고 희망을 줘야 한다.

이 대통령이 남은 1년3개월의 임기를 물가, 전셋값 등 서민들이 체감할 수 있는 분야에서 구체적인 성과들을 내기 바란다. 무역 1조 달러의 경사를 맞은 날, 어려운 서민들의 삶을 떠올려 보기를 희망한다.