새누리당의 싱크탱크인 여의도연구소가 현역 국회의원을 소장으로 임명하지 못하도록 하는 등 독립기구화를 추진한다. 또 전문성 강화를 위해 외부 전문가, 연구원 등을 대폭 확충할 계획이다.
김광림 여의도연구소장은 21일 국회에서 열린 새누리당 최고위원회의에서 이 같은 내용을 포함안 '여의도 연구소 혁신안'을 보고했다. 황 대표를 비롯한 당 지도부는 그간 여의도연구소가 정책연구소로서의 역할이 부족했다고 판단해 대선이 끝난 후 개편안을 모색해왔다.
새누리당은 우선 현역 의원이 겸임하고 있는 여의도연구소장을 전문성 있는 외부 인사가 전임토록 한다는 방침이다. 의원이 소장을 맡을 경우 국회 상임위원회·지역구 업무 등으로 인해 연구소에 집중할 수 없다는 판단에서다. 또 이사회 구성시에도 국회의원과 당협위원장 비율을 3분의 1 이하로 줄이는 등 독립성을 강화한다는 계획이다.
새누리당은 예산 확보를 위해 정책연구소에 대한 기부금 제도를 허용할 방침이다. 이를 위해서는 현행 정치자금법을 개정해야 한다. 아울러 정당국고보조금을 정당을 통하지 않고 연구소에 직접 교부하고, 정당보조금에서의 비율을 현재 30% 선 이상으로 유지한다는 계획이다.
최고위는 이날 회의에서 나온 의견을 반영해 다음 주 회의에서 여의도연구소 혁신안을 의결하기로 했다. 이후 상임전국위원회와 전국위원회를 열어 혁신안을 확정할 예정이다.
여의도연구소는 앞서 지난달 21일에는 국회 의원회관에서 '정당 싱크탱크 선진화, 어떻게 할 것인가'를 주제로 한 심포지엄을 개최해 여의도연구소의 혁신 방향 및 목표에 대한 의견을 수렴했다.