이재명 대통령, 유엔총회서 "교류→관계정상화→비핵화…한반도 대결 시대 종식"

이재명 대통령이 유엔(UN·국제연합) 기조연설에서 "교류(Exchange)와 관계 정상화(Normalization), 비핵화(Denuclearization) 등 'END'를 중심으로 한 포괄적인 대화로 한반도에서 적대와 대결의 시대를 종식(END)하고 평화공존과 공동 성장의 새 시대를 열어나가야 한다"고 밝혔다.

이 대통령은 23일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 기조연설을 통해 "교류와 협력이야말로 평화의 지름길이라는 사실은 굴곡진 남북 관계의 역사가 증명한 불변의 교훈"이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 "민주 대한민국은 평화공존과 공동 성장의 한반도를 향한 새로운 여정을 시작하겠다"며 "그 첫걸음은 남북 간 무너진 신뢰를 회복하고 상호 존중의 자세로 전환하는 것"이라고 밝혔다.

이어 "대한민국 정부는 상대의 체제를 존중하고 어떠한 형태의 흡수통일도 추구하지 않을 것이며 일체의 적대 행위를 할 뜻이 없음을 다시 한번 분명히 밝힌다"며 "이 세 가지 원칙을 바탕으로 우선 남북 간 불필요한 군사적 긴장과 적대 행위의 악순환을 끊어내고자 한다"고 했다.

이 대통령은 "취임 직후 대북 전단 살포와 대북 방송 중단 등의 조치를 선제적으로 취한 것도 같은 이유"라며 "앞으로 우리 정부는 남북 간 군사적 긴장 완화와 신뢰 회복의 길을 일관되게 모색할 것이다. 가장 확실한 평화는 싸울 필요가 없는 상태"라고 밝혔다.

이 대통령은 "남북 간 교류·협력을 단계적으로 확대함으로써 한반도에서 지속 가능한 평화의 길을 열어나가겠다"며 "한반도 평화는 남북은 물론 국제사회가 함께 만들어 가는 게 중요하다"고 말했다.

이 대통령은 또 "비핵화는 엄중한 과제임에 틀림 없지만 단기간에 해결되기 어렵다는 냉철한 인식의 기초 위에 현실적이고 합리적인 방안을 모색해야 할 시점"이라고 밝혔다.

이어 "핵과 미사일 능력 고도화 '중단'부터 시작해 '축소'의 과정을 거쳐 '폐기'에 도달하는 실용적, 단계적 해법에 국제사회가 지혜를 모아야 할 것"이라며 "한반도에서의 항구적 평화 실현은 분쟁으로 고통받는 인류에게 새로운 희망과 가능성을 선물할 것"이라고 했다.

이 대통령은 "서로 다른 나라의 국민이 상호 협력하며 전 지구적인 도전을 함께 헤쳐나가는 미래가 꿈 같은 장밋빛 전망처럼 들릴 수도 있다. 그러나 이는 결코 불가능한 꿈이 아니다"며 "평화란 단순히 무력 충돌이 없는 상태가 아니라 다름을 존중하며 함께 살아가는 공동체를 실현하는 것이다. 다양성에 대한 존중과 열망이 우리 안에 살아있는 한 언제든 연대하고 서로를 포용할 수 있다"고 밝혔다.

이 대통령은 "국경과 언어, 문화적 차이를 넘어 K(케이)-컬처가 전 세계인을 하나로 연결하고 있다"며 "K-컬처의 성공과 확산은 모든 배경의 차이를 넘어 인류 보편의 공감이 가능함을 입증하고 있다"고 말했다.

그러면서 "민주주의의 위기 앞에서 대한민국 국민이 들었던 오색빛 응원봉처럼 국제사회와 유엔이 인류의 미래를 밝힐 희망의 등불을 들어달라"며 "'평화공존과 공동 성장'이라는 한반도의 새 시대를 향해, '함께하는 더 나은 미래'(Better Together)의 길을 향해 우리 대한민국이 맨 앞에서 담대하게 나아가겠다"고 했다.