李 "우리는 식구다" 외친 한미 빅테크 만찬…밥값은 배경훈 부총리가

일대일 면담에서 샌프란시스코 AI(인공지능) 서밋에 이어 만찬까지 이어진 이재명 대통령의 방미 첫 날 일정은 AI(인공지능)을 중심으로 한 한·미 대표 AI 빅테크 기업의 깊어진 유대관계를 상징적으로 보여줬다. 특히 이 대통령이 촉매 역할을 톡톡히 했다는 평가다.

이 대통령은 지난 24일(현지시간) 샌프란시스코 AI 서밋 후 샌프란시스코 AI 연구자들과 시민들이 즐겨찾는 현지 식당을 찾아 서밋에 참석했던 글로벌 AI 리더들과 만찬을 가졌다. 메뉴로는 피시앤칩스를 비롯해 깔라마리 튀김, 크랩 케이크, 클램차우더 등 캘리포니아 현지 음식과 맥주가 나왔다.

강유정 청와대 수석대변인은 서면브리핑을 통해 "젠슨 황 엔비디아 CEO, 혹 탄 브로드컴 사장 겸 CEO, 라니 보르카르 마이크로소프트 애저 하드웨어 사장, 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차 회장, 이해진 네이버 이사회 의장 등 참석 기업들의 최근 종가 기준 시가총액은 약 1경7000조원에 달한다"고 밝혔다.

이 대통령은 화기애애한 분위기를 주도했다. 이 대통령은 메뉴를 본 뒤 "치킨이 필요할텐데"라고 농담을 던졌다. 지난해 10월 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 기간에 방한했던 황 CEO가 재계 총수들과 치맥 회동을 한 것을 상기시킨 말이다. 황 CEO는 당시 서울 용산 대통령실에서 이 대통령을 예방했던 만큼 두 사람은 '구면'이다.

이 대통령은 황 CEO를 향해 "우리나라에서는 가족을 '식구'라고 부른다"며 "밥을 같이 먹는 사이"라고 했다. 그러자 황 CEO는 "우리가 식구"라고 말했다. 건배사 격으로 이 대통령이 "우리는"이라고 선창하자 다른 참석자들은 "식구다"를 화답하기도 했다.

내로라 하는 글로벌 경영인들의 만찬 비용은 '의외로' 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 낸 것으로 파악됐다.

김용범 청와대 정책실장은 사후 브리핑에서 "이날 만찬 행사는 과기부 행사였다"며 "농담이 많이 오간 자리였다"고 분위기를 전했다.

실제로 현장에서 배 부총리가 "오늘 밥 값은 제가 내겠다"고 하자 황 CEO는 "맥주 하나 더 마셔도 되나, 여기있는 모든 사람에게 맥주를 쏘라"고 하기도 했다. 이에 이 대통령이 "공무원이라 안 된다"고 하자 황 CEO는 다시 "Korea is rich(한국은 부자이지 않느냐)"고 해 좌중의 웃음을 자아냈다.

또 다른 참석자가 "한국은 주가도 많이 올랐지 않냐"라고 하자 이 대통령은 "최근 좀 조정을 받고 있다"고 했고 이에 다시 황 CEO는 "다시 오를 것"이라고 재치있게 맞받았다.

이 대통령은 또 한국 GDP(국내총생산) 성장률에 대해 "지난해에는 1% 근처였고 올해는 3%를 넘길 것 같다"며 옆 재계인들을 가리키며 '이분들 덕분'이라는 제스쳐를 취하기도 했다.