머니투데이

팀 K리그의 중심을 잡은 베테랑 미드필더 기성용(37·포항 스틸러스)이 맨체스터 시티와 맞대결을 마친 뒤 어린 후배들을 향한 따뜻한 조언을 건넸다. 기성용은 5일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전 맨시티와 경기에 후반 시작과 동시에 교체 투입되어 그라운드를 누볐다. 경기 후 믹스드존에서 취재진과 만난 기성용은 "축구하면서 아마 가장 더운 날이었던 것 같다"며 "땀을 너무 많이 흘렸다. 상대 맨시티 선수들도 체력적으로 많이 힘들었을 것"이라고 찌는 듯한 더위 속에서 치른 소감을 전했다. 오랜만에 맨시티를 상대해 본 소감에 대해서는 엄지를 치켜세웠다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 무대를 오랜 기간 누볐던 기성용은 "여전히 세계 최고의 팀이다. 예전에 영국에서 연기할 때도 맨시티와 경기는 늘 어려웠다"며 "맨시티 선수들은 역시 훌륭했고, 팀 K리그도 세계적인 선수들을 상대하며 수준 높은 퀄리티를 직접 느끼고 많이 배웠을 것이다. 양 팀 모두에게 좋은 훈련이자 경험이 됐다"고 평가했다.

맨체스터 시티와 맞대결을 펼친 팀 K리그의 이승우(28·전북 현대)가 개인 통산 4번째 쿠팡플레이 시리즈를 마친 생생한 소감을 전했다. 이승우는 5일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전 맨시티와 경기를 마친 뒤 믹스드존에서 취재진과 만나 "날씨가 너무 더워서 정말 힘들었다"며 "워낙 볼 소유를 잘하는 팀과 경기를 하다 보니 수비하느라 체력적으로 많이 지쳤다"고 말했다. 팀 K리그는 맨시티와 맞대결에서 전반전에만 4골이 터지는 난타전 끝에 1-3으로 패배했다. 이승우는 "팬분들이 많이 와주신 만큼 최대한 골이 많이 나와 재밌게 즐길 수 있는 경기가 되길 바랐다"며 "하지만 더운 날씨 탓에 뛰어다닌 선수들이나 관람하는 팬들이나 모두 힘들었던 경기였다"고 덧붙였다. 이날 후반 시작과 함께 교체 투입된 이승우는 날카로운 패스를 뿌리며 팀 K리그의 공격을 이끌었다. 직접 체감한 맨시티와 격차를 묻는 질문에 이승우는 "당연히 차이가 크다. 연봉을 200억, 300억 원씩 받는 선수들과 똑같을 수 있겠나"라며 "그런 팀을 상대로 특별히 대비한다고 해서 쉽게 되는 것도 아니다.

불과 1년 전만 해도 상상조차 하지 못했던 꿈의 무대가 펼쳐졌다. 올 시즌부터 본격적으로 K리그 무대에서 활약 중인 신예 손정범(19·FC서울)이 세계 최고 수준의 구단을 상대한 생생한 소감을 전했다. 손정범은 5일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전 맨체스터 시티와 경기에 팀 K리그의 교체 멤버로 투입되어 59분간 그라운드를 누볐다. 경기 후 믹스트존에서 만난 손정범은 "불과 얼마 전만 해도 맨시티 같은 빅클럽과 경기를 할 거라는 생각은 진짜 못 했다"며 "막상 붙어보니 생각했던 이상으로 선수들이 너무 잘하고 경기가 재미있어서 정말 좋았던 하루였다"고 밝혔다. 전반 35분 교체 투입되어 세계적인 스타들과 맞붙은 손정범은 맨시티 선수들의 높은 벽을 몸소 체감했다. 가장 큰 차이를 느낀 부분을 묻자 그는 "볼 터치나 경기 템포 자체가 확실히 빠르다"며 "템포가 워낙 빠르다 보니 수비하는 입장에서 훨씬 힘들었다. 특히 포든 선수를 직접 마크했는데, 포켓에 들어오거나 측면으로 벌려 서는 움직임 등 수비하면서 힘든 부분을 많이 느껴 배울 점이 정말 많았다"고 설명했다.

세계적인 강호의 수준은 역시 남달랐다. 맨체스터 시티와 맞대결을 마친 팀 K리그 정정용 감독이 혀를 내두를 정도다. 정정용 감독이 이끈 팀 K리그는 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전 경기에서 맨시티를 상대로 1-3으로 패했다. 비록 승리를 거두진 못했지만 전반 12분 터진 김대원의 동점골로 현장을 찾은 K리그 팬들에게 즐거움을 선사했다. 정정용 감독은 경기 후 기자회견에서 "팀 K리그 감독으로서 훌륭한 팀과 대결해서 기쁘다"며 "득점으로 팬들에게 조금이나마 기쁨을 드려 좋았고, 선수들도 각자 제 역할을 다해줘서 고맙다"고 밝혔다. 이날 맨시티는 필 포든, 지안루이지 돈나룸마, 후벵 디아스 등 최정예 멤버를 대거 가동하며 압도적인 기량을 뽐냈다. 상대해 본 소감을 묻자 정정용 감독은 "개인 기량과 신체 능력 모두 뛰어났다. 나뿐만 아니라 선수들도 필드 위에서 몸소 체험했을 것"이라며 "엔소 마레스카 신임 감독이 와서 팀을 새로 만들어가는 과정인 걸로 아는데, 매우 잘 다듬어져 가고 있다는 생각이 들었다.

팀 K리그가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 명문 맨체스터 시티를 상대로 화끈한 화력전을 펼쳤다. 정정용 감독이 이끈 팀 K리그는 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전 맨시티와 친선경기에서 1-3으로 패했다. 이날 팀 K리그는 야고와 이동경(이상 울산HD)을 최전방에 배치했다. 김대원(강원FC), 마테우스(FC안양), 김봉수(대전하나시티즌), 박태준(김천 상무)이 미드필더진을 구축했고, 어정원(포항 스틸러스), 이기혁(강원), 야잔(FC서울), 김문환(대전)이 포백 수비라인을 형성했다. 골문은 송범근(전북 현대)이 지켰다. 엔소 마레스카 감독이 이끄는 맨시티는 최정예 라인업으로 맞섰다. 최전방의 디빈 무바마를 필두로 라얀 아이트 누리, 필 포든과 앙투안 세메뇨가 2선에 포진했다. 중원은 마테오 코바치치, 티아니 라인더르스가 맡았고 압두코디르 후사노프, 요슈코 그바르디올, 후벵 디아스, 리코 루이스가 수비진에 포진했다. 수문장 장갑은 지안루이지 돈나룸마가 꼈다. 경기 시작과 동시에 맨시티가 기선 제압에 성공했다.

경기 시작부터 최정예 라인업이 격돌한다. 팀 K리그와 맞붙는 맨체스터 시티(잉글랜드)가 주축 선수들을 스타팅으로 내세운다. 팀 K리그는 맨시티와 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 2026 쿠팡플레이 시리즈 1차전에서 맞붙는다. 정정용 감독이 이끄는 팀 K리그는 야고와 이동경(이상 울산HD)을 전방에 세우고 김대원(강원), 마테우스(안양), 김봉수(대전하나시티즌), 박태준(김천 상무)을 미드필드에 배치한다. 어정원(포항 스틸러스), 이기혁(강원), 야잔(FC서울), 김문환(대전)이 포백을 책임지고 골키퍼 장갑은 송범근(전북 현대)이 낀다. 기성용(서울), 이승우(전북), 무고사(인천 유나이티드) 등은 벤치에서 대기한다. 맨시티는 최정예 라인업을 꺼내 들었다. 필 포든과 앙투안 세메뇨가 양쪽 날개에 서고 디빈 무바마가 최전방에 포진한다. 마테오 코바치치, 티아니 라인더르스가 미드필더를 맡고 라얀 아이트 누리, 압두코디르 후사노프, 요슈코 그바르디올, 후벵 디아스, 리코 루이스가 스타팅에 이름을 올렸다.