신정아씨(39)가 22일 출간한 자전에세이 '4001'에 고 노무현 전 대통령과의 일화를 다룬 가운데, 고인이된 노 전 대통령 측근이 "사실무근"이라고 입장을 밝혔다.
양정철 전 청와대 홍보기획비서관은 23일 자신의 홈페이지에 "신정아씨의 노 대통령 언급, 어이가 없습니다"라는 제목의 글을 올렸다. 양 전 비서관은 "터무니없는 이야기"라며 "사실이 아닌 내용을 사실처럼 주장하고 있다"고 반박했다.
앞서 신씨는 2007년 노 전 대통령이 "어린 친구가 묘하게 사람을 끄는 데가 있고, 말을 참 잘한다"고 칭찬했다고 밝혔다. 이 주장에 양 전 비서관은 "직접 만나 대화를 나누거나 전화통화를 해야만 가능한 묘사지만, 노 전 대통령께선 신씨를 만나거나 통화한 적 없다"고 일축했다.
그는 "'대국민담화나 기자회견 할 때마다 자신의 의견을 묻고, 대변인을 해 봐도 좋을 것 같다'는 주장은 더 황당하다"며 "노 전 대통령 스타일을 몰라도 너무 모르고 한 주장이며, 신씨가 청와대 인사 대상에 오른 적은 한 번도 없다"고 밝혔다.
양 전 비서관에 따르면 대국민 담화나 회견은 관련 참모들 중심으로 보안을 유지해 작성하는데, 외부 사람에 조언을 구하거나 자문을 얻는 것은 참모들을 통해 이뤄진다. 대통령은 큰 틀이나 최종 문안에 대한 지침을 줄뿐, 대통령이 직접 외부 사람에 의견을 묻는 일은 없다는 것.
양 전 비서관은 "대단히 유감스럽다"며 "신정아씨가 무슨 주장을 하든 금도를 지켜주길 바란다"고 강조했다.
한편 신씨는 22일 정오 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 출판기념회에서 "몇 달에 걸쳐 법률자문을 받았기 때문에 책에 언급된 실명이나 일화에 대해서는 아무 법적인 문제가 없다"고 강조했다.