[뉴욕마감] 나스닥 2년 만에 최저치

21일(현지시각) 뉴욕증시에서는 기업의 실적악화에 대한 우려가 여전히 투자심리를 압박하고 있는 가운데, 인플레이션에 대한 불안이 새로이 대두됨에 따라 블루칩 및 기술주 모두 큰 폭으로 하락하는 부진한 모습을 나타냈다.

나스닥지수는 지난 2일간 10% 가까이 하락했던 데 따른 저가매수세와 향후 실적악화를 우려하는 매도세 간에 치열한 공방을 벌이며 등락을 거듭했으나, 결국 인플레이션에 대한 우려가 증폭되면서 내림세로 돌아서 전일에 비해 49.42포인트(2.13%) 하락한 2,268.93 포인트를 기록했다. 이는 1999년 3월 이후 가장 낮은 수준이다.

다우존스지수도 인플레이션 징후가 나타나면서 경기에 민감한 소매, 금융업종이 부진한 모습을 보임에 따라 전일에 비해 204.30포인트(1.90%) 하락한 10,526.58포인트로 장을 마감했다. 한편, 대형주 중심의 S&P500지수는 전일에 비해 23.67포인트(1.85%) 하락한 1,255.27 포인트를 기록했다.

이날의 화두는 단연 인플레이션이었다. 노동부는 지난 1월중 소비자물가 상승률이 0.6%를 기록했다고 발표했다. 이는 지난 해 3월 이후 가장 높은 수치이며, 월가에서 예상했던 것보다도 2배 가까이 높은 수준이다.

증시가 침체의 늪을 좀처럼 벗어나지 못하고 있는 가운데 추가적인 금리인하를 학수고대하고 있던 투자가들에게 인플레이션의 징후는 커다란 악재로 작용했다. 인플레이션 압력이 높아지면 연준으로서는 금리를 인하할 여지가 그 만큼 좁아지기 때문이다.

이날 인플레이션과 함께 나스닥지수의 하락을 주도한 것은 선 마이크로시스템이었다. 메릴린치는 선 마이크로시스템의 금년도 예상수익을 주당 68센트에서 65센트로 하향 조정하면서 투자등급도 “보유”에서 “중립”으로 낮췄다. 이 여파로 선 마이크로시스템은 무려 12.64%나 급락했다.

부문별로는 반도체 부문만 소폭의 오름세를 나타냈을 뿐 네트워크, 컴퓨터, 인터넷, 생명공학 등 거의 전 부문이 내림세를 보였다. 세부 지수를 살펴보면 필라델피아 반도체지수가 0.17% 상승했을 뿐, 골드만삭스 인터넷지수(3.27%), 아멕스 네트워크지수(2.65%), 나스닥 텔레콤지수(3.47%), 나스닥 바이오테크지수(1.72%), 나스닥 컴퓨터지수(2.40%) 등이 모두 하락했다.

다우존스지수 편입종목을 보면 골드만 삭스가 투자등급을 하향 조정한 코카 콜라가 6.26%나 하락함으로써 전체 지수의 하락을 주도했다.

한편, 경기가 둔화되는 가운데 인플레이션이 재연될 조짐이 나타남에 따라 전통적으로 경기하강과 함께 수익성 악화를 나타냈던 소매, 금융업종이 큰 폭으로 하락했다. 아메리칸 익스프레스(4.33%), 시티그룹(5.37%), JP 모간 체이스(3.88%) 등 금융업종과 홈데포(6.58%), 월마트(5.67%) 등 소매업종이 큰 폭의 내림세를 보였다.

최근의 증시침체로 나스닥지수는 금년 초 연준이 금리를 인하하기 전의 수준으로 되돌아갔으며, 이제 월가는 다시 연준의 금리정책에 신경을 곤두세우게 됐다.

일부 전문가들은 지난 1월의 높은 물가상승률이 천연가스 및 전기요금의 상승에 주로 기인한 것으로 일시적 상승에 지나지 않을 것이라 분석하며, 예상대로 3월에 연준이 추가적인 금리인하를 단행할 것이라고 낙관적으로 전망했다.

하지만 대다수 시장전문가들은 최근의 소비자물가 및 생산자물가 동향을 감안할 때 인플레이션 재발의 부담을 안게 된 연준이 금리를 인하하더라도 그 폭이 당초 예상보다 작을 수밖에 없을 것이라고 우려했다.