[기자수첩]김정태 행장이 뿌린 씨앗

중소기업의 자금난이 한창이다. 오랫동안 신문 지상에서 보기 어려웠던 '돈맥경화'라는 단어가 또다시 등장했고 일부에서는 '중소기업發 금융위기'까지 거론되고 있다. 정부 당국자들은 잇따라 돈맥이 풀리도록 돈의 혈관 역할을 해야 할 은행들이 자기 잇속만 채우고 있다고 강한 어조로 비판했다. 결국 은행들은 졸지에 '중소기업의 등이나 쳐먹고 비오는 날 우산이나 뺏는' 조폭이 돼 버렸다.

하지만 은행들은 정부의 이같은 포화에 굴하지 않는 모습을 보이고 있다. 잇따라 정부와 엇박자를 내는 발언들을 서슴치 않고 있기 때문이다. 정부의 질책에 따라 갑작스럽게 마련된 은행장 회의에서 은행장들은 중소기업 지원대책 대신 "중소기업에 대해 연중 우대정책을 펼치고 있는 상황에서 또 다른 공동대책을 마련하기 힘들다"고 잘라 말했다.

이어 황영기 우리은행장은 "중소기업 지원도 이익이 나야 가능한 일"이라며 "(중소기업 지원은) 정부가 강요할 문제는 아니며 이는 은행 주주와 경영진이 판단할 문제"라고 말했다. 또 신상훈 신한은행장도 "중소기업 대출을 축소하고 있다는 지적은 사실과 다르다"며 "신규 대출에서 어려움이 있는 것은 사실이지만 은행들이 중소기업 대출 회수에 주력하고 있는 것은 아니다"고 반박했다. 지금 상황을 보면 또다시 '정부 정책과 시장 논리간 상충 문제'가 발생하고 있는 셈이다.

언제부터인가 정부 지시에 은행들이 무조건 따르지 않는 현상이 일반화되고 있다. 이 같은 정부와 시장의 대립은 '흐르는 강물처럼 물러나는' 국민은행 김정태 행장이 어느 정도 만들어 놓았다는 점은 부정할 수 없다. 김 행장은 이같은 충돌이 발생할 때마다 '시장'이라는 방패를 들어 정부의 화살을 막아왔고 그로 인해 시중은행 CEO에 대한 시장의 기대감은 그만큼 높아졌다.

이제 시장은 정부의 관치 시도가 있을 때 시중은행장들 중 누군가는 나서서 대항할 것이라는 기대를 갖고 있다. 시중은행장들은 '반시장주의자'로 찍히지 않기 위해 어쩔 수 없더라도 시장의 기대와 목소리를 듣지 않을 수 없게 됐다.

은행권에 시장주의의 씨를 뿌린 김정태 행장은 이제 곧 떠난다. 하지만 시장은 김정태 행장으로 인해 또다른 김정태를 원하고 있다.